"Круг – это цикл жизни, – сказал паук, – детьми мы нуждаемся в заботе, а вырастая – сами несём ответственность за своих детей. Потом приходит старость – и мы снова нуждаемся в заботе. Но жизнь – это не только повторяющийся цикл, и внутри круга всегда есть паутина. В ней переплетены между собой все дороги, которые предлагает нам судьба. И среди этих дорог есть как правильные, так и ошибочные. Мы сами выбираем свой путь, но существуют силы, которые могут влиять на ход наших мыслей. Одни помогают нам найти правильную дорогу, а другие – наоборот: стараются запутать, подтолкнуть к неверному выбору, который принесёт нам страдания..."

Он перестал плести паутину, оставив небольшое отверстие в её центре. "...Так пусть в нашей паутине остаются только хорошие мысли. А плохие – уходят в пустоту!»


***

Когда шаман проснулся, он взял свой обруч из ивовых веток, украшенный перьями – и сделал внутри него подобие паутины, как показал дух Иктоми, явившийся ему в образе паука.

Эта старая индейская легенда рассказывает о том, как появился первый Ловец снов. Люди верили, что он удерживает именно хорошие образы, чтобы они никогда не забывались. А всё плохое – уходит в пустоту (отверстие в центре).

Но сколько людей – столько и мнений. Сколько племён – столько и обычаев. И, например, племя Оджибве считает иначе: сквозь отверстие в центре оберега проходят именно хорошие сны, и не в пустоту – а прямо к человеку. А ночные кошмары запутываются в паутине – и сгорают с восходом солнца.

Так или иначе – но оберег фильтрует сны. И не только сны – мысли тоже. Он помогает своему владельцу избавиться от ненужных страхов, от тревоги и подавленности. А иногда – даже от болезней.

У индейцев племени Оджибве этот оберег называется "силки для снов", или просто – "паук". Но слово "паук" применяется к нему в неодушевлённой форме: предмет, талисман, "искусственный паук". И во всех легендах, связанных с появлением Ловца снов, ключевым персонажем тоже является паук – только уже как живое и разумное существо, которое помогает людям. И это не просто легенды – ведь обычные комнатные пауки не причиняют человеку никакого вреда. Они – скромные и ненавязчивые соседи, которые селятся в самых неприметных уголках квартиры – да к тому же избавляют дом от назойливых насекомых-вредителей. А поверье о том, что пауков нельзя убивать, связано с ещё одной легендой. О том, как самый обычный паук подарил самой обычной женщине первую в мире "ловушку для кошмаров" – в благодарность за то, что она помешала своему сыну убить его.

Многие индейские племена считают пауков священными животными. Оджибве почитают богиню Асабикаши, плетущую паутину реальности. И у них существует ещё одна легенда о происхождении Ловца снов.


***

Когда людей было ещё совсем немного, и все они жили на одном острове, о них заботилась Бабушка-Паучиха – так они называли богиню Асабикаши. Но потом, когда людей стало гораздо больше, и они расселились по Северной Америке, ей стало сложно приглядывать за каждым из них. Тогда Асабикаши научила земных женщин плести из ивовых веток паутинки, которые будут ловить плохие сны и пропускать хорошие.

Матери вешали эти паутинки над кроватками своих детей. Паутинки специально изготавливались очень хрупкими, и постепенно ломались. Такой недолговечный талисман служил напоминанием о том, что юность проходит быстро, и скоро дети не будут нуждаться в постоянной опеке. Они вырастут и сами смогут позаботиться о себе и о других.

Кроме того, для Оджибве Ловец снов является моделью Вселенной: круглый обруч олицетворяет солнце, а перья – воздух, без которого невозможна жизнь.

Для Ловца снов принято использовать перья совы или орла, взятые у живой птицы во время линьки, потому что убивать птицу ради перьев – не к добру. Так же, как и брать перья у мёртвой птицы.

Предполагается, что "паук" изначально был создан для того, чтобы ловить и хорошие, и плохие сны, делая образы ещё более яркими. Пойманные образы он передавал спящему шаману. Но никакого отверстия в центре "паутины" тогда не было. Вместо этого в середину Ловца подвешивался кусок мяса – приманка для существ из другого измерения.

Шаман видел во сне чудовищ – и вступал в схватку с ними. Видел добрых духов, которые ему помогают – и оказывал им почести. Таким образом он узнавал о том, кто из духов является врагом его племени, а кто – другом.

Если во сне шаман побеждал злых духов – это было знаком, что он сумеет победить их и наяву. Более того – Ловец Снов помогал шаману овладеть искусством осознанного сновидения.