Иметь дело с Агрегатом ей еще не приходилось, она и видела-то его только пару
раз, мельком. Уже тогда он порядком напугал ее, и представить себе, как можно в
качестве упражнения драться с вооруженной и никем не управляемой машиной,
которую нельзя ни попросить о передышке, ни хоть как-то остановить, она не
могла.
Ее ни о чем не предупредили. Просто в 5 утра ее разбудил Хозяин, велел
переодеться для тренировки на двуручниках, и через полчаса она оказалась в одном
помещении с Агрегатом. Дверь за ней тут же задраили, включили ослепительный свет
и, когда она только-только начала оглядываться и понимать, где она находится,
голос Хозяина рявкнул из динамика под потолком: “Начать!”.
Агрегат стремительно двинулся на нее, и она сначала только беспорядочно отбивала
удары, ослепленная ярким светом и оглушенная криками Хозяина: “Плохо! Еще раз!
Плохо! Не рассчитываешь! Плохо!”. Потом она сориентировалась и начала атаковать
в коротких промежутком между отчаянной защитой. Меч лязгал по матовому корпусу
Агрегата, царапая его. Динамик затих.
Меч Агрегата свистел вокруг нее, она еле успевала уворачиваться и парировать
удары. Наконец она отскочила назад, с этого расстояния драться оказалось
удобнее, атаковать можно было чаще. Рубанув Агрегат снизу, она попыталась
сделать вольт, но на половине оборота меч Агрегата молниеносно полоснул ее по
поясу, и она неловко отпрыгнула, согнувшись на раненный бок. Динамик ожил: “Что
за цирковые фокусы?! Работай!”. В соответствии с заданной программой Агрегат
ускорил свои и без того ненормально быстрые движения. Стараясь не замечать
острой боли в боку, она отбивала, иногда атаковала, но в основном отбивала.
Агрегат теснил ее к стене, его меч доставал ее все чаще и чаще, метя в самые
опасные места. Она судорожно вскрикивала при каждом новом удачном ударе, едва
успевая кое-как отскакивать.
Наконец Агрегат ударил ее по левой руке с внутренней стороны. На стену и на пол
хлестнула кровь, от обжигающей боли у нее из глаз брызнули слезы, она закричала
и почувствовала, что теплившаяся в ней с самого начала паника волной разливается
по мозгу.
“Пошла!” - подбодрил ее динамик.
Левая рука начала неметь. Она закричала еще громче, и паника окончательно
овладела ею.
Собственно говоря, именно этот беспредельный ужас ее и спас. Она умолкла, тяжело
дыша сквозь стиснутые зубы, и неожиданно тоже, как Агрегат, как будто
переключилась со своих шестнадцати оборотов на тридцать два. На корпус Агрегата
посыпались удары, ее движения стали четкими, как у машины, и она потихоньку,
сантиметр за сантиметром, начала отодвигаться от стены. Динамик молчал.
Она горящими от ненависти, остановившимися глазами смотрела на Агрегат, как на
живого противника, как на кровного врага. А потом внезапно поняла, что она хочет
сделать...
Несколько раз ударив Агрегат по тому месту, где у человека находится живот,
словно для того, чтобы сделать ему побольнее, она улучила мгновение, с диким,
звериным криком отпрыгнула на шаг и сделала то, что редко решалась делать даже
на тренировках со своими товарищами, опасаясь схлопотать пару ударов учебным
мечом, не слишком опасных, но ужасно болезненных - двойной вольт. При первом
обороте меч, искря, надрубил сверхпрочный корпус Агрегата строго посередине, при
втором - развалил его напополам.
Она опустилась на одно колено и замерла, как и обездвиженный, безнадежно
сломанный Агрегат. Левой руки как будто не было от самого плеча. Спустя
несколько минут она медленно подняла голову к хранящему гробовое молчание
динамику: “Аптечку... можно?..”.
“Никакой аптечки!” - взревел динамик. - “Это нарушение дисциплины! В карцер!
Сейчас же!”
