Да... Время мчится непрестанно
И вспять оно не повернётся.
Что ж? Вот и он уже Наставник:
Здесь славы путь его начнётся.
К нему с приветствием спешили
И мастера, и люд обычный.
Его ж приветствия томили, -
Он отвечал ради приличья.
Кто скажет, в чём же тут победа -
Взять, что принадлежит по праву?..
Любовь толпы невежд изведать?!
Нет! Не прельщает эта слава...
Всё - суета... Достигнув цели,
Он получил, казалось, много.
Что в дни минувшие имели
Те, чьей тогда он шёл дорогой?
Немножко силы, разных знаний...
И всё? Предел достигнут крайний?
И груз несбывшихся желаний -
Проникнуть за границы тайны?
Такие думы посещали
Его в тот час, когда в надежде,
К нему все мысли обращались,
И не страшила неизбежность...
А он искал уединенья
Под сводами старинных залов.
Рождают знания сомненья...
О чём душа его мечтала?
Познав всё то, что дали предки
В наследство новым поколеньям,
Себя он погружал нередко
В мечты о знанье вожделенном.
Но как достигнуть Совершенства?
И где найти такую Силу,
Что мыслью, взглядом или жестом
Суть всех вещей бы подчинила?..
Так, в сумерках он брёл вечерних,
В рядах архивов растворялся.
И гул шагов спокойных, мерных
Далёким эхом отзывался.
Нашёл на полке свиток старый,
В любимом кресле разместился,
И в тишине, пред люминаром,
Он в чтенье текста углубился.
Неяркий свет... За кругом света
Плясали призрачные тени...
Уже почти перед рассветом
Он вдруг услышал чьё-то пенье.
Был голос тихим и глубоким,
Исполненным большой печали,
И так безмерно одиноким,
Что тени танец свой прервали.
От них одна вдруг отделилась,
Яснее стали очертанья.
Прошла чуть-чуть, остановилась...
И погрузилось всё в молчанье.
Одежды складки колыхались,
Под капюшоном лик скрывался.
А он смотрел, понять пытаясь,
Откуда гость незваный взялся.
- Кто ты такой? Зачем явился? -
Проговорил он еле слышно.
- А ты ничуть не удивился,
Когда к тебе вот так я вышел...
Лица ещё не открывая,
Гость руку к Мастеру поближе
Поднёс. Она была... живая!
"В ней что-то есть, но что - не вижу..."
Разжались пальцы, и из плена
Как будто вырвались нежданно, -
Взвились два шарика мгновенно
И в воздухе повисли плавно.
Один прозрачный, полон света,
Другой - цветной, зелёно-синий.
Взгляд приковали два предмета
Движеньем, совершенством линий.
Небрежным взмахом, равнодушно
Хозяин вывел контур круга.
И шарики, ему послушны,
Поплыли медленно друг к другу.
Сближаясь, всё быстрей кружились.
Их неизбежно столкновенье!
Удар, вихрь искр... и превратились
В горсть пепла после представленья.
- Красивый трюк, - промолвил Мастер, -
Он мне понравился, не скрою.
И с этим ночью ты пробрался
Сюда, меня чтоб беспокоить?..
- Я вижу: ты не так воспринял
Происходящее с тобою... -
Гость быстро капюшон откинул,
- Ну что ж, я сам себя раскрою.
В мгновенье ока Мастер с кресла
Вскочил и замер, поражённый.
- Гаспэриан?! Нет... Мне известно...
Ты... умер... - шёпот приглушённый
В огромном зале растворился.
А гость не произнёс ни слова.
В усмешке рот его скривился.
Потом заговорил он снова:
- Конечно, я - не твой Учитель.
Я лишь использовал, да ловко,
Его черты. Что ни скажите,
Здесь нужен опыт и сноровка!
Я сам собой сейчас доволен!
Да, шутка получилась славной.
Как удивился ты невольно!
Но... мы ушли от темы главной.
Всё, что увидел ты, заверю -
Отнюдь не трюк, не развлеченье.
Любому миру срок измерен.
Ты видел жизни прекращенье...
Вершилась далеко отсюда
Судьба живущих на планете.
Подробно объяснять не буду,
Ведь ты за это не в ответе!..
Меня не звал открыто, знаю.
Но ты желал. Желанье - дело!
Хоть за него цена большая,
Но... мне развлечься захотелось.
И я решил: тебе нелишне
Пройти такое испытанье.
Коль выдержишь - исполню лично
Твоё заветное желанье.
Гость, улыбался, выжидая,
Как поведёт себя избранник,
И взгляд его, насквозь пронзая,
Души касался струнок тайных.
А человек не мог решиться:
Ответ здесь нужен односложный...
Когда желанье может сбыться,
Страшит реальная возможность.
- Я вижу, ты не доверяешь
Мне до конца. Так вот, послушай,
Ты многое приобретаешь!
Своё я слово не нарушу.
Да... и потом... твои услуги
Мне, может, как-то пригодятся.
Поразмышляю на досуге.
Не надо, главное, бояться!
- Бояться? Мне? Что за нелепость?!
Да! Я согласен, однозначно!
"Сдалась ещё одна мне крепость.
Считаю эту ночь удачной!"
А в слух сказал: Пора расстаться.
Я ухожу, ты остаёшься.
Тебе всё будет удаваться,
За что ты только ни возьмешься!
Ночь отступает постепенно,
Теперь тебе пора к покою.
Закрой глаза, на грудь вселенной
Склонись усталой головою.
Сам в воздухе рукою сделал
Какой-то знак. В одно мгновенье
К стопам "Учителя", слабея,
Пал Мастер без сопротивленья.
Во сне он видел звёзд круженье,
И ход планет, и Бесконечность.
Но ночь прошла. Прогнал виденья
День, для неё соперник вечный.
Свет солнца заливал все окна.
Проснулся он всё в том же зале,
"Лишь сон..." - вздохнул. И вдруг он вздрогнул,
Увидев пепел под ногами...
