Вселенная (ЛИНА):
Муха, управляемая Графом, всё больше и больше удалялась от Лексса,
и всё ближе и ближе "подходила" к красной планете.
Внезапно за спиной Графа раздался приветливый мелодичный голосок :
-- Ты летишь не в ту сторону. На красной планете никого нет.
От неожиданности Граф на миг потерял управление. Муха "заплясала".
Но уже в следующий момент Граф выровнял полёт и обернулся на голос.
На заднем сиденье находилась прелестная, ослепительно улыбающаяся
девушка-подросток. "Кто ты? И что здесь делаешь?" -- довольно грубо
спросил Граф. Не обращая внимания на его тон, девочка доверчиво
ответила : "Я Лайекка. Мне хочется есть".
Граф криво ухмыльнулся. Выяснять, откуда взялась девочка, он не стал :
в конце концов, он и сам часто появлялся там, где его совсем не ждали.
Графа интересовало другое :
-- Откуда ты знаешь, что на красной планете никого нет?
-- Я слушаю мысли живых существ, читаю их мечты, вижу их сны. Но ТАМ
ничего этого нет. Значит планета мертва.
Девочка приподнялась с сиденья, приблизила личико к Графу и втянула носиком
воздух. Этот быстрый жест кого-то напомнил Графу. Вот только кого?.. Врага
или друга?.. Он чётко помнил всё то, что произошло с ним в последнее
время : плен, в котором держали его странные щупальца, кошмарная смерть, на
которую он сам же и напросился, воскрешение, побег на Мухе... Но что было
РАНЬШЕ? Этого Граф вспомнить не мог.
А невесть откуда взявшаяся девчонка каким-то неуловимым движением
перебралась на переднее сиденье и, изучающе глядя на Графа, сообщила : "Ты
мне... не очень нравишься. Я тебя не хочу."
Граф прыснул.
"Нам нужно лететь на другую планету, на Землю. Там много людей" --
продолжала девочка, как ни в чём не бывало.
Граф хотел огрызнуться, но не успел : на его загоревшую, обветренную руку,
лежащую на рычаге управления, опустилась маленькая, но невероятно сильная...
девичья ручонка ( ?!. ), которая легко и уверенно -- будто всю жизнь этим
занималась -- изменила направление полёта.
Да, Лайекка была голодна. Но есть Графа ей действительно не хотелось. Это
его и спасло.
Муха с Графом и Лайеккой направлялась к Голубой Планете.
Граф (ЛИНА):
Уже через час Граф и Лайекка входили в атмосферу.
Т.к. оба были пилотами некудышными, они попали прямо в центр бури. Им
повезло что муху не разорвало на части, а лишь сильно повредило.
Постепенно снижаясь на обессиленной мухе они грохнулись в тропических
джунглях центральной Африки...
Вселенная (ЛИНА):
На самом деле Лайекка умела управлять Мухой -- ведь ей не раз приходилось
это делать. Но сейчас сказывался всё нарастающий голод : нервозность, с которой
Лайекка дёргала рычаг управления, росла вместе с чувством голода. Поэтому
девочка показалась Графу такой же неумелой "летуньей", каким был он сам.
А тут ещё эта проклятая буря... Да, посадка была явно не мягкой. Муха, похоже,
повреждена. Хорошо хоть сами не убились. Конечно, Граф не боится смерти.
Да и девчонка, возможно, тоже. Но... кто знает, куда их могло бы забросить
при очередном воскрешении. А здесь, по крайней мере, твёрдая почва под ногами.
И никаких щупалец... ( Взгляд Графа упал на лиану, обвивавшую ствол дерева.
По его спине побежали мурашки, он невольно попятился. Но лиана вела себя
очень мирно : ей не было абсолютно никакого дела ни до Графа, ни до его
спутницы. )
...Кстати... а где девчонка? Граф даже не заметил, когда и куда она подевалась.
Ну и чёрт с ней... и с её бесконечной болтовнёй... Хотя... не так уж и плохо,
когда рядом находится кто-то живой. Веселей, во всяком случае.
Словно услышав его мысли ( а может и правда -- услышав ), из-за деревьев
вышла чрезвычайно довольная Лайекка. Она улыбалась, жмурилась и
облизывалась, точно сытый котёнок.
Граф (НАЙТФИШ):
-- Ну что девчонка? Долетались? Что-то не видно тут никого... Да и вобще,
чужие мысли прослушивать не хорошо. Ты говорила что тут много людей,
может пора с ними связаться?
"Я чувствую людей в том направлении" - сказала Лайекка, указывая
на северо-восток.
Граф, двинувшись медленним шагом в том направлении, сказал : "Ты как хочешь,
а я пойду к людям..."
Вселенная (ЛИНА):
Граф продирался сквозь джунгли в ту сторону, которую указала ему
Лайекка. Почему-то он был абсолютно уверен, что девчонка идёт за ним
следом. ( Ну а как же иначе?! ) И поэтому шёл не оглядываясь.
Наконец деревья расступились, и Граф вышел на поляну, застроенную...
или заставленную чем-то, отдалённо напоминающим небольшие, ветхие
домики. Возле домиков копошились полуголые чернокожие женщины --
вероятно, выполняли какую-то работу. Около них вертелись такие же
чёрные, и абсолютно голые детишки.
Граф уже хотел было выйти на поляну, как вдруг... в воздухе что-то
свистнуло, ...и в грудь ему вонзилась стрела. "Ничего не поделаешь" --
только и успел подумать Граф, прежде чем упасть замертво.
Из кустов, росших на противоположной стороне поляны, вышел
чернокожий мужчина в набедренной повязке. В руках он держал
охотничий лук и ещё одну стрелу. Дикарь подошёл к убитому им
человеку, опустился рядом с ним на корточки и принялся бесцеремонно
его разглядывать.
Дикарю уже приходилось видеть белых людей. Поэтому он был совсем
не удивлён. Ему очень нравилась одежда этого белого человека.
Он отнесёт её вождю, и вождь за это отдаст ему свою младшую дочь.
Дикарь радостно осклабился и протянул руки к мёртвому телу.
И тут произошло что-то невиданное : мертвец засветился и исчез...
Дикарь взвыл от ужаса и потерял сознание.
* * *
Между тем Лайекка, которая и не собиралась сопровождать Графа
в его походе, сидела в Мухе и напряжённо "прислушивалась"
к джунглям...
Ей удалось хорошо подкрепиться. Люди, которых она употребила,
выглядели странно -- такие чёрные... -- но, тем не менее, оказались
довольно вкусными. Девушка-цветок почувствовала прилив сил.
Что ж... Пора приниматься за дело. Где-то на этой планете был Стэнли --
единственный человек во Вселенной, которого Лайекка по-настоящему
любила. Что-то подсказывало ей, что Стэн в беде. И она должна была
найти его и помочь ему. Так же, как некоторое время назад он нашёл
и спас её.
Девушка захлопнула кабину Мухи и взялась за рычаг управления.
Она боялась, что Муха не сможет взлететь -- ведь перед этим её изрядно
потрепало. Но опасения эти оказались беспочвенными : Муха
не была ранена. Она просто очень устала, преодолевая бурю, и сильно
ушиблась при посадке. Но за время, которое понадобилось Лайекке,
чтобы поесть и поговорить с Графом, живой летательный аппарат
полностью пришёл в себя.
Муха поднялась в воздух.
Лайекка ещё не знала, куда лететь. Но она не сомневалась в том,
что сможет услышать мысли Стэна -- где бы тот ни находился.
Граф (НАЙТФИШ):
Неожиданно внутри мухи засверкали искры, и как из ниоткуда возник Граф
на соседнем сидении...
[ Лайекка ] - Как тебе это удалось???
[ Граф ] - Да я сам не знаю...., а куда мы кстати летим?
[ Лайекка ] - Я лечу на поиски Стена! Самого прекрасного мужчины
в двух вселенных!
[ Граф ] - Ну нет спасибо, больше мне этих людей не надо,
лучше бы летели на красную планету....
[ Лайека ] - Ну уж нет, сначала мы найдем Стена.
Граф попытался было выхватить управление у неё, но Лайека оказалась
сильнее, в конце концов Граф получил по морде.
[ Граф ] - Откуда у тебя такая сила?
[ Лайека ] - Я не человек, я растение...
[ Граф ] - А разве так может быть?
[ Лайека ] - А почему ты после смерти восстаешь?
[ Граф ] - ...
После нескольких минут молчания:
[ Граф ] - Ты уверена что спасать этого Стена безопасно?
[ Лайека ] - Ради Стена я пойду на всё, да и потом какая тебе
разница? Тебя ведь нельзя так просто взять
и убить....
В итоге Граф смирился с желанием Лайеки и оба полетели искать Стена...
Вселенная (ЛИНА):
Не смотря на то, что на Лекссе Лайекка почти всё время спала, она была в
курсе всего, что происходило на борту. И знала, о чём думает каждый из
членов экипажа -- ведь чужие мысли и чувства не были для неё секретом
даже во сне.
Она помнила, как заинтересовал Стэна тот "кусок" Земли, который назывался
Россией. Вполне возможно, что именно там он сейчас и находится. Но раз уж
они с Графом были в Африке -- значит нужно, для верности, обследовать
и этот континент. Ведь Стэнли мог оказаться где угодно : к сожалению,
Капитан Лексса очень часто попадал не туда, куда хотел попасть, а туда,
куда его "заносила нелёгкая"...
Девочка-цветок прислушивалась к каждому -- даже самому незначительному --
"всплеску разума", надеясь уловить мысли своего дорогого Стэнли. И всякий
раз её ждало разочарование.
Наконец она вынуждена была признать, что Стэнли Эйч Твидла в Африке нет.
Впрочем, Лайекка была к этому готова : чутьё подсказывало ей, что им
с Графом нужно лететь именно в ту местность, которая так привлекла внимание
Капитана.
Они направились в Россию, не забывая, на всякий случай, "сканировать" мысли
обитателей тех мест, над которыми пролетала их Муха.
Чудо-Юдо (ДРИМЕР):
Леший, убедившись, что операция по вызволению Хозяина удалась,
немного расслабился. На радостях он достал бочонок превосходной
бражки и две деревянные кружки убойных объемов. Леший наполнил
до краев кружищи - одну вручил Стену (несмотря на его вялое
сопротивление), другую поднял сам...
Стен закашлялся, сделав глоток - питье было чрезвычайно забористое.
Леший же ровно-спокойно выдул кружку до дна. Утерев усищи, он уселся
на диван рядом со Стеном. Сквозь диванную подушку он почувствовал
под собой что-то твердое. "Это же башка робота"- вспомнил Леший
и отодвинулся в сторону.
"Долог был путь до этого дня", - вздохнул Леший, вспоминая былое....
....Леший всю свою бесконечно долгую жизнь был Смотрителем.
В его задачи входило следить за порядком на перекрестках миров...он был
регулировщиком движения. Несколько тысяч лет назад он переселился
в этот мир и стал местным Привратником. Перекресток миров время
от времени менял свое месторасположение - Звездные Врата переносились
с горных высот на равнину....из подземелий перемещались в лес...
Лешему удалось навести порядок на своем участке Дороги сквозь миры -
он следил за перемещениями путников, и не допускал случаев
несанкционированного доступа через Врата в мир Земли. Впрочем,
обитателям земного мира он тоже поблажек не давал и не позволял всем
кому не лень разгуливать по Дороге. Древние боги ценили работу Лешего
и всячески поощряли его. Когда-то они сами попали в земной мир
с Перекрестка Миров, но теперь не жаждали конкуренции - поэтому
заслон-занавес, созданный Лешим, их вполне устраивал: Посторонним
вход воспрещен!
Однажды переполох случился в теплом мирке бессмертных - извне прибыло
злобное могущественное существо, не знающее пощады. Казалось, сама
Смерть воплотилась, чтобы покарать богов и смертных. Началась паника....
часть темных богов, вампиры и прочая нечисть присягнула Смерти, признав
в ней свою владычицу. Другие примкнули, чтобы избежать расправы.
Назревала Битва Богов. Лешему велели держать границу на замке - не впускать
и не выпускать никого. Но решающая Битва не состоялась - Убийца Богов
исчезла...
А спустя некоторое время к Лешему явилась Она, чтобы заключить сделку.
Обессиленная и одряхлевшая от недостатка протокрови, она еле двигалась.
Вот так Леший обрел Хозяйку. Она рассказала ему о своем происхождении,
о Хозяине, о грядущем. Кластер...Лексс... Его Тень... Пророчество....
Кай, Последний из Бруннен-Джи...
....Хозяйка уснула, а Леший собрал вокруг себя уйму нечисти, подвластной
Хозяйке - он руководил ими от Её лица. Леший по прежнему охранял Врата
и перемещался вместе со всей своей армией по свету, потому как Врата
то и дело исчезали, возникая на новом месте.
Леший оказался идеальным телохранителем - никто из чужих не прознал,
что Убийца богов укрывается им. Впрочем, даже если бы кто-нибудь и узнал
бы...
не беда - Леший всегда мог спрятать Хозяйку в одном из миров - и концы в
воду...
Вот так долгие годы они кочевали по всему свету, стараясь не привлекать
излишнего внимания. Леший вздохнул - ему вспомнились славные времена,
проведенные в замке Дракулы, повелителя вампиров и тайного союзника
Хозяйки. В давние времена Дракула и Хозяйка хорошо повеселились на полях
сражений...в боевом снаряжении они были так похожи друг на друга,
что их путали....вот так Хозяйка получила одно из своих имён - Влад...
Но наступили сложные времена....вампиры, бессмертные, нечисть и даже
древние боги отступили в укрытия от назойливых людей, часть даже покинула
Землю - Леший не стал задерживать беженцев. Впрочем, некоторые бессмертные
адаптировались к человеческой цивилизации - растворившись в человеческом
обществе, они управляли людьми не силой, а хитростью.
Леший не покинул этот мир, хотя люди изрядно достали его...
Несколько сотен лет назад Перекресток Миров переместился в место, которое
теперь все зовут (и совершенно справедливо) Мертвым Лесом.
Леший обустроил свое временное пристанище - нечисть выполняла все его
приказы. Однажды на Убежище напала местная богиня, очень самоуверенная -
ей не понравилось самоуправство Лешего. Лес был частью её владений,
а Леший изменил Дух Леса и превратил его в свою крепость. Это была Майя -
богиня Любви, Жизни и Весны....поэтому трансформация светлого леса,
наполненного жизнью в дремучий Мертвый Лес, битком набитый нечистью,
пришлась ей не по вкусу. Взбешенная Майя явилась на разборки. Лешему
пришлось пробудить Хозяйку, хотя протокровь её была на исходе...
Долго билась Старуха-Смерть и Майя-Златогорка. Победила Хозяйка,
хотя и с большим трудом. Перед смертью Майя успела произнести проклятие...
"Похоже, оно исполнилось", - взгрустнул Леший.
....После стычки с Майей Хозяйку в здешних местах стали звать Мареной,
Марой....Леший уже спокойно продолжил свои работы по обустройству Леса,
возвел мощные бункеры, создал систему защиты....Он ждал и готовился
к Великому Дню - только он знал, что Хозяйке и Хозяину суждено вернуться...
Леший почесал свою лохматую головушку...что-то он забыл..."Ах,да - вспомнил
Леший, - Раз уж основные проблемы позади (худо ли бедно, но долг он свой
выполнил), пора заняться мелкими делишками. Меня беспокоит эта история
с сериалом ЛЕКСС...откуда создатели фильма получили информацию?
Хозяйка раскрыла свои тайны только мне, это я знаю точно. Не нравится мне
это -
я предпочитаю хранить историю в памяти..."
Леший всегда раздражало стремление бессмертных, богов, вампиров и прочих
сохранить память о своих подвигах. Причем их вполне устраивало,
что со временем описания их действий со временем превращаются в невероятно
напыщенные мифы и легенды. А тут еще технические средства людей позволили
создавать визуальную историю....и пошло поехало - каждый из бессмертных
норовил состряпать историю о деяниях себя любимого и своего народа.
И вот в этот мутный поток откровенного вымысла и приукрашенной правды
вошел ЛЕКСС. "Кто посмел обнародовать историю, которая никогда не должна
была дойти до людей?! Надо обязательно выяснить, кто за этим стоит", - решил
Леший, - К тому же Тот, кто знает - всегда опасен, и надо знать врага в
лицо."
Леший хихикнул - интересно как отреагирует Стенли Ч. Твидл на фильм
о похождениях бравого Капитана, вместе с друзьями бороздящего просторы
Вселенной на Большом Жуке? Вряд ли его порадует фильмец - похоже некоторые
неприглядные стороны личности Твидла показаны весьма правдиво
и без прикрас.
"А сейчас мы это проверим", - поднялся Леший с дивана, не скрывая злорадной
ухмылки.
Стен уже дремал вовсю, когда его растолкал Леший. Сонный Стен непонимающе
смотрел на ухмыляющегося Лешего, который с торжественным видом сунул
кассету в моноблок, установленный прямо напротив дивана.
Начался ЛЕКСС.
Сонливость Стена как рукой сняло.
....Прошло полчаса. Стен, даже не досмотрев первую серию, замахал руками,
требуя выключить "это".
- Что это было? - буркнул Стен.
- Похоже вы знамениты в этих краях, - пожал плечами Леший.
- Но я не согласен...почему...зачем меня показывают..., - возмущался
Стенли, -
я вовсе не такой и вообще...какого черта!!
- Кто-то кроме меня на этой планете знает о Лекссе и всем прочем, - заметил
Леший, - Он знает о вашем прибытии и подготовился к нему...этот фильм -
знак, адресованный вам лично.
- Но кто эти люди? - спросил Стен, - Фильм же где-то снимался, надо
отправиться на студию и всё выяснить.
- Бесполезно, - нахмурившись, покачал головой Леший, - Непосредственные
создатели фильма - всего лишь пешки, важно узнать КТО за ними стоит...
вот только как? Впрочем, я уверен что этот НЕКТО свяжется с вами.
В любом случае...не вы, так я найду этого деятеля-всезнайку...у меня
парочка вопросов к нему...
- Мне вообще не нравится вся эта затея, - кипятился Стен, - Надо заставить
их прекратить съемки...вот нагрянем мы вместе с Каем туда и наведем
порядок....
- Да вас на порог не пустят, - рассмеялся Леший, - Примут вас за психов,
вырядившихся в костюмы любимых персонажей.
- Ага, не пустят! - усмехнулся Стен, - Кай быстро им покажет что к чему...
- Милые планы, - одобрительно кивнул Леший, - Вот только это пустая трата
времени - съемки сериала уже закончены...
- Сволочи, - процедил Стен, - Я до вас всё равно доберусь...
Стэнли (МАНЬЯК):
Стэн, совсем обезумевший от увиденного на экране, выбежал из бункера,
заметался по лесу, и зашипел, найдя 790-го, брызгая слюной:
-Они сделали из нас запись! О нас тут знают! Они про нас знают!
Поняв что его слова не имеют смысла, он попытался объяснить роботу,
что на планете про них сделали видеозапись, показав почти все
основные события их путешествий в точности, но очень многое изменив
и переделав!
По мнению Стэна, ни один из членов экипажа на показных не похож.
Даже робот. Но он был на столько зол, что говорил путаясь, и обрывочно,
кипя от злобы и негодования. Одно было ясно - Стэнли хотел найти Кая и Зэв,
и убраться из Леса. Стэн схватил 790 подмышку, и не давая тому сказать
и слова, убежал по какой-то тропе в поисках Мухи.
Поняв, что её нигде нет, он хотел найти рацию, но и её где-то потерял.
Возвращаться к Лешему и чокнутым лесным жителям ему не хотелось,
они хуже Принца с его кознями.
Выхода не было, пришло время надеяться только на себя. И на робота.
Хотя на того особо не приходилось рассчитывать.
МЧС (ДРИМЕР):
Ранним утром в Мертвый Лес на вездеходе въехала целая бригада из МЧС -
их задачей было обнаружить место падения обломков самолета, рухнувшего
где-то в этом районе и найти среди этих обломков тела погибших...
ну и черный ящик конечно. В этих поисках им должны были помочь
вертолеты, уже высланные к месту катастрофы для сбора информации.
Вселенная (ЛИНА):
Спасатели прочёсывали Лес участок за участком, пядь за пядью. Там,
где не могли пройти вездеходы, местность обследовал пеший отряд.
Над Лесом -- едва не задевая верхушки деревьев -- кружили вертолёты,
"осматривающие" всё сверху.
Время шло, но никаких следов авиа- или какой-либо другой катастрофы не
обнаруживалось. Лес был девственно чист.
Руководитель поисково-спасательной операции был вынужден доложить
Министру о том, что произошла какая-то ошибка...
