А в это время, тоже на Земле...
Генерал Иволгин (МАНЬЯК):
В близлежащем лесу Генерал выехал на охоту. Зверь ушел в эти места, а
у старого вояки было походное настроение. В рюкзаке все необходимое:
еда, бритва, водка. В кабуре пистолет, в руках винтовка охотничья.
Остановив, свой Митсубиси Монтеро на лесной поляне, он засел в
кустах, закурил и стал прислушиваться к звукам.
Кричал глухарь.
Чудо-Юдо (ДРИМЕР):
А лес этот был непростой - в народе его называли Мертвым. Страшные
байки рассказывали про обитателей этого дремучего леса - мол, и лешие
тут водятся, и русалки на ветвях сидят, и бабки-ежки пугают заплуташих
грибников и охотников, доводя их до инфаркта. Но была и доля правды
в этих россказнях. Потому что в самой гуще этого леса скрывалась
небольшая поляна...посреди которой слегка возвышался небольшой
пологий бугор. Этот холмик густо порос травой, но трава кое-где была
примята - едва заметная тропка была пробита к подножию холмика.
Но зачем понадобилась эта потаённая тропинка? Кто шастал здесь?
Лес свято хранил свои тайны и надежно укрывал в своем сердце
странный холмик. В склоне которого находилась замаскированная дверь.
* * *
Лучший Леший Леса, взволнованно почесываясь, следил за Генералом.
Лешему предстояла трудная и почетная задача - увлечь за собой
засевшего в кустах Генерала и водить его по Мертвому Лесу, пока он
не заблудится. Ну а дальше....он приведет Генерала к месту встречи,
которое (как известно) изменить нельзя.
- Понадобятся мощные чары, чтобы водить за нос столь самоуверенного
вояку, - вздохнул Леший, разглядывая впечатляющее боевое снаряжение
Генерала, - Трудновато будет сбить его с толку...
Леший тихонько принялся за дело:подпустил туманчику; наполнил Лес
странными звуками, давящими даже на самую устойчивую психику;
пригнал стаи комаров ( гнус с гарантией выводил из равновесия даже
самих стойких); расположил глухарей в стратегических местах...
Охота на Охотника началась...
И снова на неведомой планете...
Адракс (ДИНК):
А Адракс, тем временем, вернулся на первоначальную Планету, которая,
как оказалось, имела название - Воздух...
А тем временем в лесу...
Вселенная (ЛИНА):
На Генерала Иволгина навалилась тишина. Особая, лесная тишина, сотканная из
звуков -- явных, едва слышных и воображаемых.
Ни с того ни с сего ему припомнилась глупая призказка из мультика, который
он смотрел давным-давно, когда был ещё ребёнком :
Одну ягодку беру,
На другую смотрю,
Третью... третью...
"Вот чёрт! Что ж там с третьей-то ягодкой?.. Четвёртая -- точно помню --
мерещится.
А!!! Вспомнил! Третью в рот кладу."
И вдруг у Генерала страшно заболел живот.
"Только этого мне и не хватало! И за каким хреном я ел эту простоквашу?!"
Схватившись за живот и согнувшись в три погибели, горе-охотник побежал к
кустам, которые показались ему более густыми.
А в голове у него неотвязно крутилась дурацкая песенка :
Одну ягодку беру,
На другую смотрю,
Третью в рот кладу,
А четвёртая мерещится.
Чудо-Юдо (ДРИМЕР):
- Неплохо для начала, - хмыкнул Леший, радостно потирая лапы, - Счас он для
дезинфекции водочки тяпнет....и клиент будет готов. Остальное - уже дело
техники...
Пока Генерал, нещадно матюгаясь, отсиживался в самой гуще зарослей, Леший
еще раз проверил все свои ловушки, завлекушки и заманушки. Всё было в
полном порядке. Охота обещала быть удачной.
В доме бабки Аграфены...
Кайл (ДРИМЕР):
Кайл, еще толком не придя в себя после ужасающих видений, нахлынувших
на него, подвергся новому шоку: дверь с грохотом распахнулась и его
втащила в сумрак прихожки мощная лапища динозавра. Кайл с трудом
высвободился от захвата динозавра и слегка оттолкнул его. Динозавр
недовольно заворчал, но мстить за небрежное обращение не стал. Он
демонстративно повернулся к Кайлу задом и потопал в гостиную.
Кайл наконец рассмотрел динозавра воочию. Оценив габариты монстрика,
Кайл призадумался. Такого зверя трудно будет утихомирить,
если он вздумает буянить.
Кайл помедлил, прежде чем войти в гостиную. Он побаивался встречи
с Ксенией. Но убегать и прятаться от всех ему тоже надоело. Наконец
Кайл превозмог свои сомнения-опасения и вошел в прекрасно
обставленную гостиную. Аграфена и Ксения сидели на роскошном диване
перед низким столиком, на котором Пророчица раскладывала пасьянс.
Ксения о чем-то задумалась, глядя на узор карт. У камина сидело
симпатичное существо с грустными глубокими глазами.
Человеческими глазами. Динозавр тоже расположился возле камина.
Гурча первая отреагировала на появление Кайла. Она издала странный
звук, похожий на продолжительный вздох.
Гурча (ГУРЧА):
В последнее время Гурча была сама не своя. Было что-то важное в ее жизни, но
что имеенно она не знала и раскрать тайну (может быть страшную) не могла, хотя
думала об этом постоянно. Неизвестность терзала ее. Порой, иногда во сне,
возникали какие-то образы, казавшиеся знакомыми и даже родными, голоса, которые
она слышала как-будто совсем недавно.
Сегодня в доме Аграфены было много гостей, но Гурча не замечала никого вокруг
себя, все ее мысли были поглощены, ставшей просто невыносимой, разгадкой
"прошлого". Вдруг ей стало настолько не по себе, что она не выдержала...
Кайл (ДРИМЕР):
Взгляд Кайла поневоле остановился на Ксении - он смотрел на неё
долго, изучающе...ласкающе. Кайл пытался разобраться в своих
ощущениях - то ему казалось, что он видит эту девушку впервые,
то он ловил себя на мысли, что знает её целую вечность. Впрочем,
беспокоиться было не о чем - эти противоречивые на первый взгляд
ощущения были вполне объяснимы и закономерны.
Ксения, почувствовав на себе взгляд Кайла, очнулась от своих дум
и одарила его ответным взором, не менее прочувственным
и проникновенным. Ксения нервничала и волновалась еще сильнее,
чем Кайл, но ничем не показала этого. Ксению распирало
любопытство (у нее накопилась куча вопросов к Кайлу), и она была
готова отодвинуть свои страхи-волнения ради ответов на свои вопросы.
Хотя ей трудновато было оставаться невозмутимой...
Аграфена, выждав пару минут, в течение которых Кайл и Ксения
без помех вглядывались друг в друга, наконец не выдержала и громко
кашлянула, напоминая о своем существовании и нормах приличия.
Кайл тотчас оторвал взгляд от девушки с волосами цвета заката
и торопливо произнес:
- Здравствуйте! Баба Аграфена, я вроде недавно был у тебя дома,
но мне кажется, что это было так давно...будто в прошлой жизни.
- Понимаю, - кивнула Аграфена, - Да ты присаживайся...разговор
долгий предстоит...
Не успел Кайл плюхнуться на диван, как что-то внутри у него
болезненно перевернулось...Кайл, еле переводя дыхание от странной
боли, расстегнул воротник рубашки, чтобы было легче дышать.
Призрак активировался и бешено метался, требуя свободы.
Скорее всего именно метания Призрака и вызвали блуждающую боль.
- Кайл, с тобой все в порядке? - забеспокоилась Ксения, заметив
состояние Кайла, - Может воды тебе принести?
- Если можно, то чего нибудь покрепче, - проговорил Кайл, чертыхаясь
про себя. "Нееет..., - ругал себя Кайл, - Не надо было вылезать
из своей берлоги, рановато я что-то распушился-расслабился...
Очередная проблема подстерегла и сокрушила меня в самый
неподходящий момент. У меня видно дар - портить народу вечеринки."
Ксения направилась на кухню. Кайл, проводив взглядом Ксению,
подметил про себя: "А фигурка-то супер...И как это я раньше
не замечал её, ума не приложу..."
Кайл достал сигареты и придвинул к себе пепельницу, стоявшую
посреди столика... Он закурил...боль утихла...
- А я то думал, что проблемы позади, - произнес вслух Кайл,
криво усмехнувшись, - Не тут-то было. Спокойная житуха -
не про меня...слишком большая роскошь.
- То ли еще будет! - зловеще проговорила Пророчица, разглядывая
карту Пиковой Дамы.
- Не сомневаюсь, - мрачно сказал Кайл, выдыхая целое облако
белесого дыма, - ОНИ совсем рядом.
- ОНИ уже здесь считай, - уточнила Пророчица, - Трудновато тебе
будет... Неизвестно, выживешь ли ты вообще, столкнувшись
со своим двойником... Призрак, как ни крути, все же не на твоей
стороне. Вот и сейчас он напоминает об этом, ломая тело-тюрьму.
Но ты знаешь, грядут и другие сложности и неприятности...
воистину глобальных масштабов...
Пророчица прервала невеселый разговор - Ксения уже доставила
в гостиную набор стопок и заново наполненный графин с настойкой.
Пророчица собственноручно наполнила и раздала рюмашки....
- Вздрогнем, - скомандовала Аграфена и лихо опрокинула в себя
порцию горячащего зелья.
Внезапно Гурча встала со своего места, потопталась возле Кайла,
затем подошла к Аграфене. Она умоляюще посмотрела в глаза
Пророчицы и словно силилась произнести что-то...Беспорядочные
звуки посыпались, образуя постепенно вязь слов.
Гурча (ГУРЧА):
- "Я больше так не могу!!! Пожалуйста, я вас умоляю, расскажите что со мной!!!
О чем я не знаю? У меня есть прошлое, я в этом уверена, но мне ничего о нем
неизвестно!!! Только не молчите больше!!! Ну пожалуйста!!! Это невыносимо!!!
Я..."
Динк (ДИНК):
Динозавр встрепенулся и поднял голову. Гурча заговорила?
Гурча (ГУРЧА):
Гурча осеклась, поймав на себе изумленный взгляд Динка. Смущенная и
испуганная, она сорвалась с места и пулей выбежала во двор. Ее глаза были полны
слез...
Вселенная (ЛИНА):
В комнате стало тихо-тихо -- не только потому, что все потрясённо
замолчали, услышав голос и слова Гурчи, но и потому, что мелкий дождь,
который шёл с утра, прекратился, словно по мановению волшебной палочки. Он
больше не шуршал по крыше и не стучал по стеклу.
Динк (ДИНК):
Чуть помедлив, Динк направился за Гурчей. Найдя её за кустами,
сел около одного из них. Подумал. Потом сказал:
- А ведь есть тот, кто мог бы тебе помочь... как раз специалист
такого профиля. И если ты решишься, то...
Гурча (ГУРЧА):
Гурча вышла из-за кустов и посмотрела на Динка.
- "Да. Согласна. Я хочу знать о себе все."
Вселенная (ЛИНА):
Сплошная пелена облаков, которой весь день было затянуто небо, истончилась,
расползлась и растворилась в сгущающейся синеве вечернего неба.
Показались первые звёзды...
Но в окно никто не смотрел : все взгляды были прикованы к двери,
через которую выскочила на улицу пушистая малышка Гурча.
...Поэтому никто из находящихся в доме не заметил, как за окном,
по очистившемуся от облаков небу, среди разгорающихся всё ярче и ярче
звёзд, медленно и величаво ПРОПЛЫЛ ЛЕКСС...
Динк (ДИНК):
- Только это может оказаться не тем, чего ты ждёшь...
Если ты ждёшь хоть чего-нибудь. Но нам этим стоит заняться чуть позже,
ближе к сумеркам. А пока - я бы послушал, о чём там договорятся...
сейчас они должны быть достаточно разговорчивы.
Сказав это, Динк собрался пройти в дом.
И вот Лексс стал частью Земной реальности...
Стэнли (МАНЬЯК):
Тоскливые мысли, которые незадолго до этого нашли на Стэна,
не имели смысла.
-А действительно, с какого перепугу мне чувствовать себя плохо?
Опасности нет, на планету я больше не ногой, я снова один, наедине с
моим кораблем, я капитан Лексса и все отлично. Одиночество - не так
уж плохо.
Действительно, какая чушь, быстро встрепенулся Стэнли. Сожалеть о
прошлых планетах. Ха!!! Я не полетел - и отлично. Думать об этом
ужасном месте. Препоганенькая планетка.
Ах, если бы Зэв и Кай не отправились туда... Ну ничего. Через пару
дней они вернутся, Зэв притащит своего безголового мертвеца, у
которого закончится протокровь, и все скажут что я был прав и мы
разнесем эту планету в щепки. Тогда увидим кто был прав.
-Лексс! Слушай сюда!
-Да, капитан.
-Не снижайся так низко, подъем, взлетай. Потренируемся в стрельбе, я
нашел для тебя тир. Посчитай все планеты, звезды, и все что летает в
этой системе. Хотя нет, найди ближайшую кроме этой.
-Ближайшее космическое тело значительных размеров - вот этот
маленький спутник планеты Земля.
Лексс уже разрезал облака выходя из атмосферы Земли снова на её
орбиту. Стэна слегка прижало к полу.
-Что на ней есть? Как она называется? Кто там живет?
-Я не засекаю никакой активности, от нее не идут сигналы.
-Жаль, жертв не будет...
-Хотя, есть...слабый радиосигнал, Стэн. Незначительная активность на
поверхности.
-Покажи!
По поверхности крохотного окаменелого планетоида двигался маленький
вездеходик, словно игрушечный, весь отделанный фольгой.
-Что этот камень вообще из себя представляет?
-Довольно твердый, но если немного измельчить, будет мне неплохой
подпиткой. Мой баланс питания в последнее время нарушен. Для меня
этот материал был бы ценным скрепляющим для пищеварения.
Стэнли это всё было мало интересно.
-Лексс! Я хочу чтобы ты уничтожил её!
Ладонь приложена к панели.
-Как прикажешь, Стэн.
Лексс поднялся на высоту планетоида, вышел на параллельный уровень, и
его окуляры поровнялись с мишенью. Гул прошел по залам, бойницы по
очереди вскрылись, и по ним рядами прошла яркая волна из множества
огней, которые высыпали на поверхности, словно сыпь. Смертоносная
пыльца в очередной раз стянулась к области рта, и...
Короткая вспышка.
Кай и Зэв в Мухе, ослепленные, удивленно переглянулись, и уставились
наверх.
-Что он делает?
-Сейчас узнаем.
Выстрел, и бесконечно-длинная полоса смерти с быстротой молнии ушла в
направлени цели.
-Не в нашу сторону.
-Развлекается.
Светящаяся прямая прорезала круглое тело, сжигая поверхность, пока
обугленный планетоид не разорвался на глазах у миллионов землян.
-Можешь сожрать то что осталось!! Ха ха! Вот это я понимаю!
Молодчина, Лексс! Стопроцентное попадание!!!
Ксения (РИНА):
Аграфена, приподнялась было с дивана, но прислушавшись к чему-то, не слышному
для остальных, загадочно усмехнулась и присев обратно, продолжила раскладывать
пасьянс.
Для Ксении же в сегодняшнем дне и так было слишком много Странного и
Необычного, которые к тому же происходили так стремительно, что она уже
перестала удивляться, и что бы то ни было анализировать. Пусть всё идет как
идет.
Она покосилась на Кайла, который сидел на другом конце дивана, и курил, глядя
задумчиво на дверь, за которой исчезли динозавр и малышка. Да, он стал явно
лучше выглядеть, и уже не смотрит волком, готовым в любой момент убежать.
Появился, появился в его глазах некий огонек. Это хорошо, это радует.
Ксения, перевела взгляд на окно. Вечерело. Она встала, и подойдя к окну,
раскрыла его настежь. Дождь уже прошел, на небе появились звезды. Было по
прежнему тепло и сыро. Среди кустов виднелся силуэт динозавра и слышались два
приглушенных голоса - один тоненький, а другой басовитый. Друзья о чем-то
разговаривали. Ксения лишь вздохнула - время удивлений прошло.
Она перегнулась через подоконник, вдыхая запах цветов, и наблюдая краем глаза,
как взгляд Кайла переместился с двери на нее. "Ну конечно, это зрелище будет
явно поинтересней!".
Вдруг какая-то яркая полоса прочертила все небо, завершившись яркой
вспышкой, которая заставила Ксению зажмурится и отпрянуть от окна...
Кайл (ДРИМЕР):
Ксения гибко изогнулась, перегибаясь через подоконник, чтобы насладиться
пьянящим ароматом цветов. Кайл тут же переместил свой взгляд на Ксению,
но её не смущало это - она беззастенчиво дразнила его, небрежно, будто
невзначай демонстрируя свои потрясающие формы в самом выгодном ракурсе.
Ксения делала вид, что полностью поглощена созерцанием вида,
открывающегося из окна, хотя это было не совсем так - краем глаза Ксения
следила за Кайлом и радовалась про себя, замечая его далеко неравнодушный
взгляд, скользящий по всему её телу. Она подняла лицо к небу и лунный свет
посеребрил ее волосы, нежным сиянием отразился в её прекрасных глазах.
Внезапно ослепляющая полоса разорвала небеса...затем яростная вспышка
подожгла темноту ночи...Ксения инстинктивно зажмурилась и слегка отшатнулась
от окна.
Кайл не понял что произошло - он заметил лишь огненный отсвет на лице Ксении,
который пришел на смену чарующему призрачному сиянию Луны, и еще была
невыносимо яркая вспышка...и расширенные от ужаса глаза Ксении закрылись,
спасаясь от слепящего света.
Превозмогая боль, причиняемую Призраком, Кайл вскочил и быстро подошел
к Ксении. Ошеломленная и ослепленная Ксения почти вслепую сделала шаг
в сторону от окна и натолкнулась на Кайла. Он осторожно взял её за плечи
и слегка прижал к себе, чтобы успокоить. Ксения вздрогнула, но
не оттолкнула Кайла.
Кайл успокаивающе поглаживал Ксению по спине, ощущая даже сквозь
одежду жар её тела. Он с удовольствием вдыхал аромат её изысканных духов,
смешанный с тонким запахом, исходящим от её волос.
Вселенная (ЛИНА):
Динк и Гурча прервали свой разговор. Они с изумлением и испугом смотрели на
тот кошмар, который разыгрался в небе -- только что прекрасном и
безмятежном.
А на Земле началась паника. Обитателям голубой планеты показалось, что
ожили кадры из многочисленных и столь любимых многими фильмов-катастроф.
...Вот сейчас светящиеся обломки Луны устремятся к Земле... Те, что
помельче, сгорят, войдя в атмосферу. А большие -- достигнут поверхности
планеты. И начнётся армагеддон, который они так часто видели на экранах
своих телевизоров...
Однако армагеддона не произошло. Осколки несчастного спутника каким-то
невероятным образом упорядочились, и -- вместо того, чтобы обрушиться на
Землю -- начали стремительно удаляться : словно кто-то включил в космосе
гигантский пылесос, и направил его на ту кучу мусора, в которую
превратилась Луна, из века в век воспеваемая романтичными поэтами.
Но никаких пылесосов ( как и чудес ), естественно, не было. Был Лексс,
который, подчиняясь приказу своего капитана, поднялся повыше и ушёл из зоны
видимости. И сейчас он жадно втягивал в себя то, что осталось от спутника
Земли.
Вскоре небо над планетой вновь стало чистым. Непривычно, странно и страшно
чистым. Оно больше не подсвечивалось серебристым лунным светом и, поэтому,
сделалось невыносимо -- пугающе -- бездонным. И звёзды, которые, казалось,
придвинулись к самой Земле, засияли ярко, как никогда.
...И... всё...
Люди постепенно выходили из оцепенения и возвращались к своим обычным делам.
И только те, кто был в море или около моря, поняли, что случилось нечто --
по-настоящему -- ужасное : волны становились всё меньше и меньше. И,
наконец, исчезли совсем. Поверхность "нептунова царства" стала неподвижной и
гладкой, как стекло...
Гурча (ГУРЧА):
Гурча вернулась в дом. Войдя на кухню, она некоторое время постояла возле
дивана, а затем легла на коврик и закрыла мордочку лапками. Происшедшее не
удивило ее, появилось ощущение что она видит это не в первый раз.
Думать ни о чем не хотелось и она постаралась заснуть, но ей это не удалось...
А потом...
Динк (ДИНК):
А тут и Динк подошёл и сказал:
-- Пора. Идём.
Они прошли в стороне от троицы, направились в заднюю часть дома и вошли
в маленькую комнату, соседнюю с ванной: там уже мерцал голубоватыми
переливами открытый портал.
Аграфена (ДРИМЕР):
Аграфена же оставалась невозмутимой - никакое проишествие не могло застать
её врасплох. Слегка улыбаясь, она смотрела на молодых людей, немножко
завидуя им.
Тут она заметила Динка и Гурчу, которые тихонько, чтобы не привлечь внимания,
прошмыгнули мимо гостиной в заднюю часть дома. Пророчица покачала головой,
но останавливать их не стала - судьба недаром свела Динка и Гурчу...
Их ждал звездный путь, пройдя который они раскроют тайны своего прошлого.
На Планете Воздух...
Динк и Адракс (ДИНК):
Пропустив вперёд Гурчу, Динк последовал за ней проследив,
чтобы никто, по ошибке или намеренно, не увязался следом.
Потом им пришлось идти по холмистой местности около часа. Впрочем, половину
пути Гурча проделала в рюкзаке Динка. Наконец, они дошли до большого шатра,
где их встретил Адракс, сидящий за ужином.
-- Ты с гостьей? Ну ладно... только сначала ужин, потом - дела.
-- Да кто против, после такой-то прогулки? - ответствовал Динк.
Трапеза протекла в тёплой и дружественной обстановке, при немалом количестве
анекдотов выданных Адраксом, который был непривычно весел. Что не помешало
ему истребить больше половины содержимого стола. Когда пришла пора обсудить
дела они пресели на полукруглый диван, смотрящий на стену шатра и тем самым
не отвлекающий от важного всякими пустяками. Динк попытался представить их
проблему:
-- Нашу проблемы легко описать: вот Гурча и нам интересно, кто же она?
Только... так ли будет тебе просто понять это?
Адракс усмехнулся:
-- Если бы ты не ресчитывал на ответ - не пришёл бы сюда. Только это
действительно не так просто: я бы уже знал ответ. На что, впрочем, ты и
расчитывал. Но дело в том, что это не её истинный облик, т.е. мне нужно
исследовать не просто память мозга, а то, что смогло выдать сознание,
пока находилось в этом теле. Мне понадобится дня два-три. Что бы мне
не было в этом сложностей - постарайтесь не отходить более, чем на полёт
стрелы. Плохой стрелы. И ещё, Динк, имей в виду, что тут время идёт много
быстрей: за здешнюю неделю - ТАМ пройдёт около двух часов. А пока - спите.
У вас обоих непрогулочный вид...
Вселенная (ЛИНА):
Динк и Гурча уснули быстро. А Адракс ещё долго сидел за столом, рассеянно
прихлёбывая из своего кубка. Но рассеянность эта была кажущейся. На самом
деле максар пытался проникнуть в спящее сознание малышки Гурчи. Это было
не так-то легко : Адракс чувствовал, что его попытки разбиваются о какой-то
невидимый барьер.
Наконец усталость взяла своё. Адракс откинулся в кресле и задремал...
Гурча (ГУРЧА):
Гурча проснулась. Бесшумно проскользнув мимо спящих Динка и Адракса, выбежала
на улицу, и принялась беззаботно кувыркаться в мокрой от росы траве...
Вселенная (ЛИНА):
Планета Воздух оправдывала своё название ( по крайней мере -- в это утро ) :
дышалось на ней удивительно легко. Атмосфера была напоена ароматом трав,
полевых цветов и чистой почвы, которая была не тронута так называемой
цивилизацией. Гурча купалась в росе и чувствовала, что её оставляют тревоги
прошедших дней. И в её взъерошенной головке даже промелькнула мысль о том,
что неплохо было бы насовсем остаться таким маленьким, симпатичным и
беспечным существом, каким она была сейчас.
