1
...Кай совсем уж, было, успокоился, глядя на "свою" стрекозу, когда Лина
обняла его одной рукой и, притиснув к себе, похлопала ладонью по плечу -
словно хотела приободрить перед невесть какими ещё сюрпризами. "К чему
бы...", - только и успел подумать бедняга, как в поверхность Лексозера
упёрся гигантский сноп голубовато-белого света, упавший откуда-то
со звёздного неба и превративший безлунную ночь в призрачное подобие дня.
("Гравитационно-магнитный луч нашего транспортного корабля", - объяснила
Лина.) И почти сразу после этого Озёрная гладь в границах свечения начала
вздуваться куполом. И вскоре над Озером уже висел огромный водяной
шар... Нет, не только водяной: в его нижней части, словно имитируя дно
Озера, собрался грунт с торчавшими из него камнями и корягами. Плавно
покачивались водоросли... носились рыбёшки (две из которых, как знала Лина,
в действительности являлись ур-клонскими гидрозондами)... И - самое
главное! - на этом кусочке дна лежало... нечто. Нечто, а точнее некто, при
виде которого Кай невольно зажмурился.
- Смотрите же, Кай! Смотрите! - воскликнула Лина, - ведь другой возможности
у вас, скорее всего, не будет!
- Что это?! - простонал Кай, открывая глаза.
- Не что, а кто! Это он - сын Лексса! Смотрите! - Лина подняла свободную
руку и провела в воздухе воображаемую черту - будто скомандовала кому-то
незримому придержать шар на данном уровне.
И Кай посмотрел. И увидел. Сперва сын Лексса показался ему уменьшенной
копией своего отца: такие же сферические глаза, усеянные полусферами
фасеток; между глазами - такое же пространство, которое вполне можно было
считать лицом; такое же отсутствие крыльев...
- Нет, - ответила женщина-пришелец на невысказанную мысль Кая, - у Лексса
есть крылья. Силовые. Которые он активирует в исключительных случаях. Вам не
доводилось видеть, как он великолепен в такие моменты. Но, поверьте мне на
слово, от этого зрелища просто дух захватывает! Но смотрите дальше!
Вращательное движение кистью... "Покажи со всех сторон..." - попробовал
угадать Кай. И прозрачный шар, действительно, стал медленно поворачиваться
вокруг своей оси.
***
...Нет, сын Лексса был похож на отца не так сильно, как могло показаться на
беглый взгляд. Хвостик был коротеньким... И лапки-манипуляторы, которые
Лексс, обычно, держал сложенными где-то в области подбрюшья, у "Лекссёнка"
располагались на виду - как у всякой стрекозы. К тому же, из спинки "малыша"
росло что-то вроде антенны, дугообразно склоняющейся к голове.
Внезапно на конце этой антенны замигал золотистый огонёк.
- Это его "фонарик", - встревожилась Лина. - Но когда детёныш спит,
"фонарик" отключен. Как правило. А сейчас - горит. Это значит, что
"Лекссёнышу" снится какой-то сон - очень живой и яркий... Ох, только бы он
не проснулся раньше времени... только бы не проснулся!..
("Ник?!!"
"Линка, не боись! У меня всё под контролем."
"Да я знаю..."
"Конечно. Но, всё равно, не боись: довезём в целости и сохранности."
"Ага...")
...Отмашка - и шар с кораблёнком устремился вверх. Несколько
минут - и вот его уже не видно. Ещё пара мгновений - и померк луч,
соединявший Лексозеро со звёздным небом... Будто ничего и не было.
2
- Так, значит, вы здесь главная? - спросил Кай, после того, как они
посмотрели на стрекозу, которая уже почти полностью вылезла из своей
окончательно засохшей шкурки.
- Почему вы так решили?! - удивилась Лина.
- Ну... всё это, - Кай повторил её жесты, - "Стоп!", "Поверни!", "Пошёл!"...
- А, - усмехнулась Лина, - конечно нет. Просто брат, по моей просьбе,
дал вам рассмотреть кораблик. Собственно, я могла бы и не махать
руками. Но... привычка.
- Добрый у вас брат...
- Как и я - не ко всем и не всегда, - спокойно ответила Лина, оставив без
внимания сарказм своего собеседника.
- Это точно... К Стэну он добрым не был.
- Потому что Стэн не был добрым к Лекссу.
- Да, к сожалению, в этом вы правы... А... можно вопрос?
- Конечно.
- Скажите, Лексс говорил что-нибудь...
- О вас?
- Да.
- Говорил.
- Что?
- Да, в общем-то, ничего плохого. Более того: из всего бывшего экипажа вы -
единственный, кого Лексс впоминает с чувствами, похожими на теплоту.
- А точней?
- Когда-то он надеялся, что вы защитите его от неразумного произвола Стэнли
Твидла. Но этого не произошло. А потом - Боб знает, сколько времени спустя -
он встретил Ника, моего брата. И случилось то, что случилось. И теперь Лексс
благодарен вам за то, что вы не вмешивались в его непростые отношения со
Стэном и позволили ему дойти до той степени отчаяния и безысходности,
при которой инстинкт самосохранения становится превыше дисциплины.
- Я его понимаю... Потому что сам благодарен ему за то, что он оставил нас
на Земле.
- Я могу передать ему ваши слова?
- Да, конечно. Передайте обязательно!
- А что ещё передать?
- Ну... Передайте, что... правда, я давно их не видел, но, надеюсь, что с
тех пор у них ничего не изменилось в худшую сторону... Стэнли... сыт, одет,
обут и доволен жизнью. "Ксэф"...
- А почему "Ксэф", а не Зэв?
- Ну, потому что... Когда я видел её в последний раз, она приезжала с
мужем, и он...
- А! Да, я поняла - можете не объяснять.
- "Увидели вот тут"? - как-то невесело спросил Кай, прикасаясь к виску.
- Ага... Так что же "Ксэф"?
- Она очень изменилась. Буквально - стала другим человеком. Но, вроде бы, ей
это нравится. "7-90" остался при ней. А обо мне вы, наверное, и так всё
знаете.
- Всего знать не может никто.
- Даже ваш брат? - печально съязвил Кай, который, похоже, уже перестал
бояться "волкоголосую" женщину.
- Даже он, - совершенно серьёзно ответила Лина.
- Похоже, вы его очень любите.
- Он единственный из ближних, кого я возлюбила, как самоё себя.
- То есть?..
(Лина взглянула на стрекозу. Та уже окончательно сбросила свои хитиновые
"оковы", но была ещё тяжёлой и влажной. И её, не вполне расправившиеся,
крылья пока не годились для полётов. Ник сказал "нянькайся сколько
понадобится" - значит торопиться некуда...)
- Разных людей мы любим по-разному. Кого-то больше, чем себя - если речь
идёт о детях или возлюбленных, за которых мы способны отдать свою жизнь.
Кого-то меньше, чем себя - родственников и друзей, которыми мы способны
пожертвовать, спасая от смерти детей и возлюбленных. А любить кого-то, как
самого себя - не больше, но и не меньше - такое бывает очень и очень редко.
И далеко не со всеми.
- Интересная трактовка заповеди... Так, по-вашему, Христос имел в виду
именно это, когда предлагал возлюбить ближнего, как самого себя?!
- Кай, я не знаю, что имел в виду Христос: меня там не было. Это всего лишь
моё восприятие. Возможно, неправильное. Но меня оно устраивает.
- Да, я понял. Простите, если задел ваши чувства.
- А если бы даже и задели - что за беда? Я ведь сегодня сама по вашим
чувствам на танке ездила... Так что это вы меня, ради Боба, простите!
...Если сможете.
- Смогу.
- Спасибо. А мне на вас обижаться не за что.
3
Разговор прекратился, но молчание далось им на удивление легко. Они просто
сидели рядом и слушали ночную тишину, которую не нарушали никакие туристы.
Однако, через несколько минут Лина опять заговорила:
- Кай, мой брат скоро прилетит за мной. Давайте попрощаемся - спокойно и без
спешки. Только сначала я должна задать вам один вопрос, хотя мне этого
совсем не хочется.
- Раз должны - задавайте.
- Вы не желаете отправиться с нами?
- Отправиться с вами... куда?!
- Туда, - Лина посмотрела на звёзды. - В Ур-Клонское Галактическое
Королевство. К Лекссу и его детям.
- Нет! - всполошился Кай. - Нет, не хочу! Мне хорошо здесь - на Земле, на
Лексозере! С Кирьей - хоть все и считают её дурочкой!
- Ну, что вы, что вы... - женщина взяла его за руку. - Не бойтесь. Насильно
вас никто не увезёт. Я очень рада, что вы нашли своё место. И за ваших
друзей тоже рада. И Лекссу будет приятно, что у всех вас всё хорошо.
Успокойтесь.
- Да всё нормально, Лина. Просто ночка выдалась... нервотрёпная.
- Да уж... лучше и не скажешь. Но ничего. Всё плохое рассеется, и вы
будете вспоминать обо мне тепло и светло.
- Да, наверное.
- А я о вас. Вот, возьмите на память! - Лина сняла с шеи и протянула Каю
серебряную стрекозку на цепочке. - Пожалуйста, не отказывайтесь!
- Не буду, спасибо! Поможете застегнуть?
- С удовольствием!..
***
- ...А мне, к сожалению, подарить вам нечего, - вздохнул Кай, когда Лина
снова села на бревно.
- Вы уже сделали мне бесценный подарок.
- Какой?!
- Этот, - Лина показала Каю светящуюся ладонь. - Если бы не вы, я бы никогда
не встретилась с Лекссом.
- Ну... - протянул Кай, - это не в счёт.
- В счёт, - возразила Лина. - И я вам очень благодарна!
4
...Прошло ещё какое-то время - в блаженном молчании, обрамлённом шумами и
шорохами пробуждающегося леса. Небо на востоке посветлело... От Озера
повеяло предутренней прохладой... Чирикнула какая-то пичужка... за ней -
другая, третья... Вскоре стрекозу можно было хорошо видеть и без
помощи Ключа. Она потемнела, окрепла. И её подрагивающие крылышки были уже
настоящими стрекозиными крыльями - длинными, упругими, радужными. Ещё
чуть-чуть - и она, попружинив немного на цепких лапках, сорвалась в
полёт, сбив с каева сапога своё покинутое старое тело... Словно прощаясь с
друзьями, она покружила перед ними... и затерялась среди других стрекоз - и
проснувшихся, и переродившихся. И сразу после этого...
...Перед Линой и Каем, которые чувствовали себя безумно уставшими, но,
вместе с тем, глубоко умиротворёнными, материализовался Ник. Его чёрный
комбинезон и развевающийся плащ показались Каю несколько архаичными, хотя
и - бесспорно - очень эффектными. А уж рост... и то, как он появился... В
общем, не взирая на заведомую предубеждённость, Кай был восхищён!
Лина поднялась навстречу брату. "Какие они разные, - подумал Кай, переводя
глаза с одного на другую. - Но до чего ж похожи!.."
Лина и Ник понимающе переглянулись. ("...Как родные. Чудо природы... а так
же науки и техники: представители двух звёздно-планетных рас - давно уже
энергетическая сущность в искусственно сгенерированной материальной оболочке
и Оборотень - пока ещё биологическое существо полугуманоидного типа. В самом
деле - такие разные. Но, действительно, до чего ж похожи!")
- Это... всё? - спросил Кай.
- Всё, - развела руками Лина.
- Жаль, - признался Кай, тоже вставая с бревна и разминая тело,
одеревеневшее от долгого и неудобного сидения. - А можно ещё спросить?
- Можно.
- Для инопланетянки вы слишком хорошо разбираетесь в земной культуре -
книги, заповеди... Почему?
- Я уже бывала на Земле. Жила и работала много лет.
- Где?
- На юге России.
- И как там?
- Мне не понравилось.
- Совсем?
- Почти. Было только два места, которые я любила... и продолжаю любить -
Танаис и Таганрог.
- А что это за места?
- Танаис - это древнегреческие руины посреди степи. "Северная Троя".
А Таганрог - небольшой городок на берегу Азовского моря. "Маленькая
Италия".
- Я там побываю, - пообещал Кай.
- Вы не пожалеете, - уверила Лина. - Но сначала поезжайте в Лексингтон,
пока у вас есть такая возможность.
- Вы бы так и сделали?
- Конечно.
- Хорошо...
- Да... Ну что ж, Кай, не поминайте лихом.
- Не помяну, Лина. А вы - меня.
Женщина кивнула и, с трудом дотянувшись, скользнула по щеке Кая лёгким
шершавым поцелуем. Ник, казавшийся рядом с Линой чуть ли ни великаном,
посадил её, точно ребёнка, на изгиб своего левого локтя и протянул
Каю открытую правую ладонь:
- Всего тебе хорошего, Кай. Спасибо.
Секунду поколебавшись, Кай пожал руку Ника:
- И тебе спасибо... Ник. Всего хорошего - вам обоим. Передавайте от меня
привет Лекссу.
- Передадим.
***
...То, что Кай принял за чёрный плащ, развернулось в два больших кожистых
крыла за плечами Ника. Прощальный взмах рукой - и человек, которого Кай ещё
недавно считал чудовищем, поднялся в воздух, бережно обхватив свою маленькую
сестру. И вскоре Кай потерял его из виду. Так же, как незадолго до этого -
новорождённую стрекозу.
