Между тем...
Русалка (РИНА):
Русалка всё мечтала под аккомпанемент Железной Головы, когда
необычный шум отвлек ее от сладких грез. Невысоко в воздухе слышался
шум, хлопанье крыльев и чей-то голос, время от времени громко кого-
то зовущий:
-Кай! Зев! Где Выыыыы ! Отзовитееееесь !
Она попыталась не слушать, но голос не умолкал, и все звал и звал
кого-то, повторяя одни и те же фразы с ужасающей монотонностью.
-Вот надоедливый какой, леший его забери! Всё ночное очарование мне
разрушил!- рассердилась Русалка.- Что-то слишком Людно стало здесь.
Словно и не Сердце Леса, а вырубленная просека. Ходят и ходят.
Надо как-то этого крикуна приструнить:
А тут еще и Железяка вдруг стала издавать громкие пронзительные
звуки, словно бы тоже зовя кого-то. Русалка быстро прошептала
несколько слов, и ствол дерева сомкнулся. Теперь криков Железной
Головы было почти не слышно. Зато крики с воздух стали ближе.
Крикун уже звал кого-то еще:
-790-ыыыййй! Это ты ? Отзовись! Куда ты исчез? Где Зев? Кай? 790-
ыыыыййййй !!!
Русалка, поудобней устроилась на ветке, и негромко запела свою
Специальную Песню. Через пару минут крики стихли, хлопанье
невидимых крыльев прекратилось, а еще через несколько минут
на полянку к ручью вышел Красный Человек. Конечно, в свете звезд
различить цвет его одеяний было довольно сложно...для Людей, но
для лесной нечисти таких проблем нет.
Человек был с открытыми глазами и шел уверенной походкой, словно бы
знал куда. Подойдя поближе к Русалке, он вдруг встал как вкопанный, и
заговорил:
- Ох, какая девушка ! Простите, а вы тут не боитесь одна находиться?
Ночью в лесу может быть очень даже страшно...хехехе. Вот и друзья
мои где-то здесь потерялись. Ах да, извините, я не представился.
Стенли Ч.Твидл ! Капитан ЛЕКССа - самого разрушительного оружия в
двух Вселенных! А как Вас зовут милое создание?
-Русалочка...- томно ответила Русалка и тихонько засмеялась.
Она знала, что сейчас этот Красный Человек видит зеленоволосую
девушку с двумя стройными ножками, и готов ради прекрасной незнакомки
совершать любые подвиги, забыв о своих поисках. Что ж пришло время
повеселиться и Русалке.
-АХ, какое прекрасное имя!- воскликнул Красный Человек.- Позвольте
присесть рядом с Вами !
Русалка разрешила. Красный Человек уселся подле её хвоста, и стал
разливаться соловьем, время от времени поглядывая на ее хвост. Ну,
ему то казалось что это прелестные ножки!
Красный Человек развлекал бы Русалку до зари, и потом она бы его
просто отпустила, но тут он, по неведению, допустил ошибку.
Хвастаясь своими победами, он упомянул о том, что именно он одним
махом взорвал жалкую, маленькую, безжизненную планетку, крутившуюся
вокруг этой чудесной большой планеты, на которой такие божественные
девушки.
- Так это был ТЫ!- изменившимся голосом произнесла Русалка. - ТЫ
уничтожил нашу Луну!!!!!!
Красный Человек ничего не успел понять, как страшно громкий,
отвратительный звук вырвался из нежного горлышка девушки, и
последнее, что он увидел, был рыбий хвост, влажно блестевший прямо у
него перед глазами.
Когда Стенли Ч.Твидл очнулся, была уже глубокая ночь. Он лежал на
спине и видел в небе тысячи звезд. Вот только, что за странные
темные полосы пересекают небо. Даже не полосы, а...квадраты. Что это?
И где он сам? Стенли вскочил на ноги и огляделся. Увиденное его не
обрадовало.
Он находился в клетке из каких-то прутьев. Клетка была довольно
просторная и очень крепкая. В этом он убедился, пытаясь разломать
или хотя бы раздвинуть прутья. И как назло в карманах ничего нет. Все
осталось в мухе. А муха на соседней поляне.
- Что очухался?- раздался знакомый голос. Возле клетки на пеньке
стоял 790 собственной персоной.
- Ой, 790-нький , где я ? Кто меня сюда посадил ? А где девушка? Тут
была девушка с такими, знаешь, ножками...
- Будет тебе девушка, старый развратник! Но без ножек!- 790 захихикал, -
И поделом тебе! Сейчас с тобой разберутся как следует!
Вовремя прилететь не смог. Моего любимого увезли злые люди! А меня
эта гадкая Зев бросила здесь с мозговой травмой. Я нуждаюсь в лечении
и в любви. А где теперь мой любимый ? Кто меня поцелует?
И все из-за тебя, болван!
Стенли ничего не успел ответить 790, так как поляну озарил неяркий
свет, который создавали тысячи маленьких летающих существ, и в этом
свете он увидал множество странных созданий, собравшихся на поляне.
Среди них были и весьма отталкивающего вида, а были и весьма милые.
Были большие и маленькие. А на ветке дерева, стоящего неподалеку,
сидела уже знакомая ему девушка, свесив вниз, нет не ножки, а самый
настоящий рыбий хвост.
Девушка открыла свой прелестный ротик и сказала:
- Ты готов к Лесному Суду, Красный Человек Стенли Ч.Твидл !
Чудо-Юдо (ДРИМЕР):
Леший вздохнул. Когда же наконец вернется Хозяйка и наведет порядок
в своих владениях?! Леший уже устал бороться с бардаком, царящим
в Лесу - лесные создания были склонны к анархии.
Вот и сейчас придется тащить свою старую задницу через весь Лес
и разбираться со строптивой Русалкой, которая припрятала башку робота
и обломала патруль, посланный Лешим.
Леший пробирался через Лес, мрачно хмурясь - он перебирал в уме
варианты наказания для непокорной Русалки. Её проступок был слишком
велик и требовал сурового возмездия.
Леший остановился, вынырнув из задумчивости - опять что-то
происходило в Лесу...мелкая и крупная нечисть мчалась на всех парах,
куда-то торопясь и отчаянно матюгаясь.
Леший почесал репу, изловчился и поймал за шкирку...зайца. Но едва
"зайчишка" оказался в руках Лешего, шерсть с него слезла, уши втянулись...
и существо предстало в первоначальном облике. Лысенький
гремлин-шпион недовольно заверещал:
- Босс, зачем ты меня стопоришь, самое интересное же пропущу!!
- Что стряслось, куда ты когти рвешь? - не отставал Леший.
- Русалка учинила суд над Красным Человеком, Убийцей Селены!!! -
хрюкнул гремлин.
Лешего так поразила эта новость, что он непроизвольно разжал корявые
пальцы и гремлин глухо шмякнулся оземь. Это вызвало спонтанную
трансформацию и гремлин продолжил путь в облике гада ползучего.
- Черте что...- пробормотал Леший и ломанулся через заросли
на предельной скорости...
Он появился в разгар вечеринки - приятно-синевато светятся гнилушки,
куча нечисти всех видов и сословий, бражка в бочке ("Как задание
выполнять - замучаешься их отлавливать, - проворчал Леший, -
а как поглазеть на Суд над гуманоидом...сразу толпа").
Леший понял, что процесс растянется надолго и решил пока не ломать
кайф....пущай порезвятся. Но вот если они зайдут слишком далеко -
придется вырвать "Красного Человека" из лап лесного правосудия.
Леший ухмыльнулся, глядя на башку робота. "Железная голова" явно
наслаждалась судебным процессом и всячески помогала Прокурору,
выдвигая против Стена всё новые и новые обвинения.
Леший повел носом....приятное предчувствие охватило его. Он прокрался
к Мухе. Какая-то мелюзга прыгала внутри Мухи, радостно вереща.
Леший залез в Муху, с трудом и скрипом согнувшись, и внимательно
осмотрел внутренность летательного аппарата. Мелкота между тем
от восторгов перешла к действиям - целая дюжина маленьких,
но невероятно зубастых-клыкастых челюстей сомкнулась на разных частях
тела Мухи, вгрызаясь в сочную плоть насекомого. Муха взвизгнула
и встрепенулась.
- Брысь, шваль поганая! - ругнулся Леший и выкинул мелюзгу из Мухи.
Но у Мухи уже сработал инстинкт самосохранения и она рванулась в воздух.
Леший испугался, но не растерялся и судорожно ухватился за рычаг
управления. Муха дико вихляла, но вскоре Лешему удалось выровнять полет.
Лешего пленило чувство полета..."Ну почему я не ведьма высшей категории
или бабка ёжка на худой конец? - вздохнул Леший, - А мне летать, а мне
летать, а мне летать охота..."
Леший отлично видел в темноте и без труда нашел заветную поляну
в Сердце Леса. Леший знал, что поляна охраняется, поэтому пронзительно
огласил пароль, чтобы успокоить дозорных (еще не хватало, чтобы они сбили
Муху).
Леший ловко посадил Муху. Вылезая, Леший задел ногой что-то очень
холодное...Леший хмыкнул, пошарил лапищей по полу Мухи и выудил
прозрачную бадейку, наполненную вязкой белесой гадостью.
- Жучиный сок, - догадался Леший и от радости чуть не выронил цистерну
с протокровью, - Неисповедимы пути Игры...
Леший похлопал Муху по слегка шершавому боку, словно верную лошадь
и велел подготовить для нее бункер ?2 (помещение было битком набито
всякой всячиной и потребовалось некоторое время, чтобы освободить место
для Мухи). Леший подгонял своих подручных руганью и пинками.
Вскоре место было освобождено вполне достаточно, и Леший лихо
припарковал Муху, явив чудеса маневрирования.
Леший бережно нёс протокровь...только он один в Лесу знал истинную
ценность этого невзрачного с виду вещества.
Леший торопливо спустился в Убежище, глянул на спящую Хозяйку:
- Хозяйка вернется, как и было предсказано, - радовался Леший.
Леший благоговейно водрузил цистерну с протокровью на лабораторный
столик и кинулся к приборам....
* * *
Генерал поворошил поленья....из костра вырвался целый сноп искр.
Зев очнулась от мутной дремы и огляделась. Всё по-прежнему. И куда этот
Стен запропастился?! Зев стиснула рацию и слегка заплетающимся языком
проговорила:
- Стен! Отзовись!! Стен, слышишь меня?!!
Молчание.
Откуда Зев было знать, что Стен посажен в симпатичную клетку, а его
рация (и не только рация) попала в лапы Лешего?
Леший услышал призыв Зев и задумался. Надо связаться с Генералом.
Генерал услышал едва различимый писк - это Леший вызывал Генерала
на связь.
Генерал небрежно встал, отошел в сторону и достал мини-рацию.
- Слушаю, - пробасил он.
- Как продвигается выполнение Задания? - поинтересовался Леший.
- Жду появления летательного аппарата, на котором можно добраться
до Большого Жука , - доложил Генерал.
- Отставить, - усмехнулся Леший, - Транспорт я уже раздобыл, возвращайся
в штаб...тебя проводят.
- Как быть с членами экипажа? - спросил Генерал, - Зев ранена, Кай еще
не найден.
- Хмм...Доставь раненую обратно в Лес, ведьмочки Гиблого Болота
её быстро на ноги поставят, - распорядился Леший, - А на поиски Кая
я снаряжу отдельный отряд...
- Поторопись, операцию надо провернуть в кратчайшие сроки, -
напутствовал Леший.
- Будь сделано, - кивнул Генерал.
Генерал тщательно затоптал костер и подхватил на руки Зев.
- Куда ты меня поволок? - возмущалась Зев, - Надо оставаться на месте
и ждать Стена!!
- Он не отзывается, разве ты забыла? - вздохнул Генерал.
- Ну и что? - буркнула Зев, не желая сдаваться.
- А то что ты истечешь кровью, пока он вошкается где-то, - отрезал
Генерал и замычал что-то себе под нос...
- Надеюсь, у тебя есть какой-то план, - проворчала Зев...голова её
бессильно склонилась на широкое и...теплое плечо Генерала.
- Тебе помогут, - уверенно заявил Генерал, хотя смутно представлял
КАК это будет выглядеть.
Генерал вновь вступил в дремучий лес. Их уже ждали. Четыре рослых
китоврасика-кентаврика притащили носилки...Генерал положил на них
спящую Зев и кентаврики шустро поволокли носилки сквозь кусты
и бурелом.
Генерал потер лоб...в голове так пусто....и такое ощущение странное -
будто он не мог вспомнить что-то важное...Вот только что?...
Генерал устало брел, не оглядываясь по сторонам...впереди колыхалась
волосатая спина провожатого.
Леший взял небольшую порцию протокрови и тяжко задумался:
- На ком бы испытать действие этого чудо-зелья?
Но его раздумья прервало новое происшествие. Леший по монитору
выслушал донесение главы патруля и заинтересовался его сообщением.
Он вышел из бункера и заглянул в мешок, который приволок патруль.
- Подробнее расскажите, - велел Леший, брезгливо разглядывая
содержимое мешка.
- Да что тут рассказывать, - пробухтел глава патруля, - Охраняли мы
как всегда перекресток миров, чтобы дорога сквозь миры на нашем участке
была безопасной, да не углядели. Откуда-то выполз старый
придурок-людоед и успел слопать парочку путников...хоббитов наверно
судя по шерсти, что торчала из его пасти, да и обрывки одежды
подтверждают...
- А в мешке кто? - перебил Леший, вытряхивая из мешка сухощавого
человека в странной рясе.
- Ну этот видно ему на вкус не понравился, - пожал плечами охранник, -
Ну ладно, мы отчаливаем, вдруг опять эта тварь недобитая выползет....
а от трупов избавляться - это уже не наша забота, мы же не Мусорщики
в конце концов.
- Я позабочусь о трупе, - ухмыльнулся Леший.
Патруль развернулся, чтобы возвратиться на дежурство, но Леший их
спросил напоследок:
- Чуть не забыл...выдворите из Леса некоего пройдоху, который зовет себя
Маленьким принцем. Этот вампирчик уже сманил у меня лучшего
Лиса-оборотня, что за дела!
Леший подхватил труп, и утащил его в бункер.
- Отлично,- пробормотал Леший, размазывая по сизой слизистой рта
порцию протокрови.
Прошло несколько минут...фигура в черном бесшумно поднялась.
- Сработало! - выдохнул Леший, - Я назову тебя Черный Монах.
- Я...в аду? - застенчиво поинтересовался Монах, прокашлявшись.
- Нет. - сказал Леший и задумался. "А что если о новоявленной
амброзии пронюхают древние боги или существа из соседних миров? -
испугался Леший, - Надо быть осторожнее, а то..."
Монах умолк, видимо погрузившись в медитацию.
- Я всегда избегал желаний, - заявил Монах спустя некоторое время, -
И поэтому меня тревожит новое стремление, появившееся во мне.
Значит я не достиг Пробуждения....
- Ты его достиг, можешь мне поверить, - хохотнул Леший.
- Тогда откуда во мне стремление...убивать? - рявкнул Монах,
кидаясь на Лешего.
Леший и Монах долго катались по полу, колошматя друг друга. Монах
не испытывал боли и страха...он нападал очень методично и размеренно,
но его подводило отсутствие боевых навыков и рефлексов.
Леший пригвоздил Монаха-Мумию к полу и скрутил его руки прочным
проводом.
- Отдохни, радость моя, - пробормотал Леший, и затолкнул Монаха
в огромный холодильник, в щель между двумя бараньими тушами.
Кай лежал на склоне оврага как сломанная и всеми забытая кукла.
Его голова неловко запрокинулась - сломанная шея была выгнута
под неестественным углом. По белой как мел щеке ползла
изумрудно-зеленая гусеница... Мертвый Лес не смог поглотить-потребить
отжившую плоть... ...каменное тело Кая пока еще не поддавалось
настойчивому стремлению растений включить его в круговорот веществ
голубой планеты типа 13.
Издалека приближалась целая свора разношерстной нечисти. Одни из них
зорко оглядывали местность, готовые при малейшей опасности подать знак,
другие вынюхивали тончайшие, неуловимые для простого смертного запахи,
третьи растопырили уши, улавливая малейшие звуки...
И тут прошелестело что-то вокруг и все разом поняли - они на месте.
Вот эти холмики - это могильники. Стая лесного народца разбежалась во все
стороны, обыскивая каждую падь земли. Некоторые даже в буквальном
смысле стали рыть землю...
- Я,я, я, нашел!!! - раздался вдруг безумный хохот.
- Ну и тяжелый, - бормотали подручные Лешего, втроем волоча мертвого
Кая.
Остальные беспорядочной толпой окружили процессию и бесились
на радостях от души - выдергивали Каю волосы, потешаясь над его прической,
какая-то кикимора требовала отдать "такого милого мертвячка" в свое личное
пользование - а какая-то молоденькая ведьма-стерва тут же её подколола,
заявив, что даже мертвец сбежит от такой страшилы...
Кончилось забава как обычно - всеобщая потасовка. В драчку вмешались
даже те, кто нёс Кая. В итоге бедного усопшего чуть не затоптали....
(а кикимора под шумок даже попыталась стибрить покойничка, но не успела -
суматоха улеглась так же быстро, как и возникла).
Путь процессия продолжила молча, слышались только насупленное кряхтение,
жалобное постанывание-поскуливание и хлюпанье разбитых носов.
Стэнли (МАНЬЯК):
Тролли волокли труп Кая, топоча маленькими юркими ножками, словно
цыплята, как вдруг словно из неоткуда на них выбежал рычащий медведь!
Тролли кинулись врассыпную, и испугавшись сркылись из виду.
Медведь затих, обнюхал тело, слегка поморщился с непривычки, но судя
по всему, тело пахло хорошо, так как животное его не отвергло.
Могучий Топтыгин обследовал Кая потщательнее, походил на месте, а
затем, взяв его зубами за ногу поволок к себе в берлогу.
----------------
Суд начинался, а выходов у Стэна было не очень много. Черт побери,
как его замучили суды!!! Принц хотя бы в клетке не держал...Последний
шанс!
-790, ты кретин! Эти придурки забрали твоего Кая! Мы встретились, он
был со мной пока ты тут лазил, тупая склянка! Только я знаю где он!
Освободи меня сейчас же, иначе ты его НИКОГДА БОЛЬШЕ
НЕ УВИДИШЬ!!!
-А с чего я должен тебе верить? Я могу попросить у моих новых друзей
привести меня к нему.
-Ага! Конечно! Правду говорят, у роботов мозгов нет! Эти существа,
неужто не видишь, хватаются сами за все новое, что им попадается!
790 начал нервничать.
-А тем более если такой красавец как твой мертвый Кай!! С его
твердыми волосами!! С его длинными ногами...А послушай ка! Тут все
только и шепчутся как о Черном Человеке! Они его сами хотят себе!
Робот прислушался, повертел глазами - точно!!!
-А время-то идет! А если у него закончится протокровь, и к тому
времени как они его найдут, он будет абсолютно беззащитен!!! 790!! Ты
знаешь ЧТО ОНИ С НИМ МОГУТ СДЕЛАТЬ??!!!
-ААА!!! Каааай! К черту новых друзей!!!!
790 перехватил управление ближайшим Ту-154 пролетавшим по
маршруту "Столица-Окраина" со 128 пассажирами на борту, и направил
его просто по прямой вниз!
---------------------------
Кентавры уносили красавицу дальше и дальше куда-то в те места,
которых еще не было, Зэв их не узнавала, она полностью потеряла
ориентацию в лесу. Она никогда не была в лесу!
Генерал шел своей дорогой, и его потянуло сходить поглядеть на Суд
над Красным человеком. Он был и об этом в курсе, так как уже стал
понимать язык нечисти. Однако дотуда он не дошел, а пришел, сказав
пароль, прямиком в бункер к Лешему, который заканчивал с монахом.
Черный монах был обычным мертвым землянином и эффект протокрови
на земного человека был слегка незаурядным. Его конечности стали
затекать, и движения были скованными, он не разгибал колен и локтей,
больше напоминая робота-паралитика. Глаза его раскрылись, смотрели в
никуда, и он, полностью связанный, бормотал скороговоркой странные
вещи.
-Ты чё это с человеком делаешь, начальник? - спросил Генерал? - за
что душу губишь?
-Не твоего ума дела, вообще, поди прочь.
------------
Медведь, устроив труп в берлоге, вместо входного коврика., отправился
по своим делам. Кай, слегка присыпанный ветками, остался спокойно
лежать в траве, наполовину высунутый из берлоги. Он был вне сознания,
потому не чувствовал, как внутри, в домике, у его ног копошились
медвежата, по его черным военным сапогам, не знавшим сносу, ползали
гусеницы, божьи коровки, и червячки, листья низким ветерком
подтаскивало к его лицу...
--------------
В бункере где были Леший, Монах и генерал, послышался нарастающий
грохот!
Нечисть увидела в небе вертикально падающий самолет!!!
Более юркие успели разбежаться, а вот менее - не успели!
790, к удивлению пилотов Тушки, которые считали что такое сделать
невозможно, выровнял самолет буквально в 200 метрах от Земли, и
провел на бреющем полете, крыльями ломая лес. Самолет пронесся по
поляне, пройдся от Стэна в клетке буквально метрах в тридцати, и не
задев его! Пара деревьев покосившись, рухнула на крышу клетки, Стэн
сжался в комок, но ведь клетка было довольно прочная, и деревья были
не самой высшей тяжести.
Огромная турбина отвалилась от крыла, и только она одна разнесла в
клочья десяток существ.
Фюзеляж самолета прибил штук пятьдесят, оставляя лужи крови, которые
быстро зарастали травой. Пассажиры самолета поделились на выживших и
невыживших. Вторых становилось все больше. Экипаж пока относился к
первым и молился как мог.
Бункер не пострадал, он был под землей и слегка в стороне от места
падения. Однако Леший выронил контейнер с протокровью, в котором была
примерно одна треть, чуть больше. Ему повезло, что он был в убежище.
А вот кому не повезло - это самому так сказать неюркому существу на
поляне...Гмм, русалке, у которой был к сожалению хвост...
Вторая турбина, отвалившись, пронеслась между двух мощных деревьев,
раскололась, с неё слезла обшивка и корпус, разделившись на трое, и
винт, сорвавшись с болтов, вывалившись, проделал путь в пару сотен
метров на неплохой скорости. Вот этот-то винт и поделил зеленоволосую
певунью на две - исключительно рыбью, и человеческую половины.
Вселенная (ЛИНА):
Очевидно, пилоты молились не тем богам. Или у "тех" богов в тот момент
было плохое настроение : внезапно на пути у несущегося юзом
покалеченного самолёта вырос могучий дуб -- самый могучий, какой только
можно представить. И это было последним, что видели в своей жизни
несчастные пилоты. Остатки самолёта съёжились в гармошку, и прогремел
взрыв.
Ударной волной Русалку -- верней две её, отделённые друг от друга, части --
рыбью и человечью -- отбросило далеко от поляны. Как это ни ужасно -- но то,
что осталось от лесной красавицы, было ещё живо. И это живое, взметнув
тучу брызг, упало в озеро, в котором ещё несколько часов назад резвилась
Русалка.
Столб пламени взметнулся над Мёртвым Лесом. Огонь перекинулся было
на деревья, но на его пути встали "высшие силы" : разразилась страшная
гроза, и хлынул такой ливень, что, казалось, наступил второй всемирный
потоп. Однако вскоре "небесные хляби" иссякли. Но лесной пожар,
тем не менее, прекратился, не успев толком начаться.
Тучи рассеялись и небо снова стало ясным и звёздным.
Стэнли (МАНЬЯК):
Это была самая кровавая резня, произошедшая в Мертвом Лесу со дней
Войны Волшебных Гоблинов. Стэн, воспользовавшись общей суматохой...
хмм...думал как выбраться.
Вселенная (ЛИНА):
Дух Мёртвого Леса был разгневан. Но гнев отнимал слишком много сил. А силы
сейчас были ему нужны. Очень нужны. Нужны, как никогда. Поэтому Дух затаил
этот гнев в самых глубоких недрах своего существа и принялся залечивать раны.
Разбросанные тут и там металлические ( и всякие иные, "неестественные" )
свидетельства катастрофы, а так же обугленные мёртвые тела превращались
в камни и покрывались мохом. "Уцелевшие" трупы и части тел становились
растениями : человеческие, выброшенные взрывной волной из погибшего самолёта,
превращались в обыкновенные -- "добрые" -- деревья, кусты и цветы. А останки
всякой лесной нечисти делались поганками и ядовитыми травами.
К утру Мёртвый Лес уже выглядел самым обычным дремучим лесом, в который не
ступала нога человека. Но в глубине его чёрного сердца рос и набирал силы
Великий Гнев Лесного Духа.
То, чего не видел Стэн (МАНЬЯК):
В скоплении волос Кая произошло вдруг поистине трогательное. В его
прическу молодая пара дроздов перенесла свое гнездо, а в нем лежало
четыре крохотных яичка.
Кай был окутан мертвым сном, в котором он не видел ничего, в котором даже
не было понятия "видеть", потому что это была смерть, несуществование.
Он не знал где находится, кто он, что такое Вселенная, что такое Лексс,
он вообще ничего не знал. Он спал.
Вселенная (ЛИНА):
А на песчаной озёрной отмели сидела девушка с зелёными волосами
и изумлённо рассматривала пару стройных ножек, которые, словно
по волшебству, выросли на месте её отрубленного рыбьего хвоста.
Когда бывшая русалка, наконец, поняла, что исполнилась её заветная мечта,
она поднялась на свои новые -- такие чудесные -- ножки и сделала свой
самый первый в жизни шаг.
Русалка (РИНА):
Когда Стенли наконец решился оглядеться вокруг уже светало. Но
вот незадача - он по-прежнему сидел в клетке. Кругом были
поломанные деревья, трава вперемешку с землей, где-то вдалеке что-то
чадило. А клетка была целехенька, хоть и слегка перекошена.
Неподалеку валялся присыпанный землей 790.
- Эй, 790-ый!! ты меня слышишь?
Тот не отзывался. Послышались чьи-то неуверенные шаги. На поляну
вышла уже знакомая Стену девушка. Он протер глаза - нет, ему не
показалось она шла на двух прелестных ножках .
- Что смотришь Красный Человек ? Удивляешься? - устало и грустно
сказала девушка, присаживаясь на пенек.
- А где Ваш... милый хвостик ?- осторожно поинтересовался Стен.
- Там в озере !-махнула рукой девушка.-Слышишь, как плещется!
И действительно со стороны озера доносились странные звуки, словно
что-то большое и сильное плескалось и кувыркалось в нем.
Стенли не решился уточнить, что девушка имела в виду .
Девушка же сидела и задумчиво разглядывала окрестности. Стенли
подождал некоторое время, но девушка молчала. Он нервно стал ходить
по клетке, время от времени проверяя ее на прочность во всех местах.
Но клетка была сделана на совесть .
- Это не ваши Людские изделия,- словно бы услыхав его мысли, с
насмешкой произнесла девушка,-Так просто не выберешься. И топор не
поможет, и огонь не вызволит. Сгоришь вместе с клеткой.
- Милая девушка! Может, Вы все же выпустили бы меня! Я же не
специально взорвал эту Вашу...Луну! Клянусь я больше не буду !
- Конечно не будешь - других Лун у нас нет... И называй меня
по имени - Русалкой. Девушки - это Человеческие существа.
- Да, уважаемая Русалка. Просто Вы так изменились, что я и не знал,
как же Вас называть. Вчера я несколько растерялся, так как никогда не
видел девушек с... рыбьими хвостами , но сейчас...
- Что никогда не видел существ отличных от Людей ?-перебила его
Русалка.
- Ну почему же, видел ! Мы много путешествовали по разным мирам и
видели очень много разных созданий. Таких, как Вы, правда, я не
видел. Зато моя подруга Зев, так вот она наполовину ящерица. Вы
наверно видели ее - девушку с голубыми волосами?
- Да видела !- оживилась Русалка.- Она мне очень понравилась! Но она
выглядела как обычный Человек. А-аааа! Наверно она оборотень -
иногда, когда наступает определенное время, превращается в ящерицу.
- Что вроде этого...- пробурчал Стен, и тут ему в голову пришла
одна мысль:
- Если Вы меня освободите, милая Русалочка, то я смогу отвести Вас к
Зев и познакомить, раз она Вам так нравится.
- А ты хитрый! Но я не смогла бы пойти с тобой даже если и
захотела! - и Русалка поднялась. - Здесь мой дом. Мои друзья. Моя
жизнь. Мой ручей.
- Что же это за жизнь? Вон все разрушено. И друзей Ваших наверно
поубивало. Да и как Вы теперь будите жить в ручье?
Русалка прошлась по поляне и остановившись посредине, сказала:
- Это все зарастет и восстановится. Лесной народ нельзя просто убить,
как вас Людей. Не оживут только те, чьи деревья погибли, или
подземные коконы нарушились. Вот и мой ручей жив и журчит. Вот и
озеро стало родным домом для моей оторванной чешуйчатой половинки.
Теперь уж в озере никто из Людей не искупается - себе дороже будет.
Словно в подтверждение ее слов на озере кто-то сильно хлопнул по
воде хвостом .
Стен вздрогнул. Русалка же не спеша подошла к ручью, и присев,
опустила в него свои ножки.
- А ты мечтал когда-нибудь Красный Человек?- вдруг спросила она.
- Да...А что?- насторожился Стен.
- А какие мечты лучше -сбывшиеся или те, которые навсегда так и
остаются мечтами?
- Аааа... мммм... Да, у меня наверно ничего никогда и не сбывалось
то...
- А вот я вижу одну свою сбывшуюся мечту, - и она, вытянув из воды
свои ножки, принялась разглядывать их.
- Может, поговорим о том, что бы как-то меня выпустить из этой
клетки,- начал потихоньку Стен.- Раз у Вас в лесу все замечательно:
будет, и ноги у Вас уже есть: такие замечательные, то простите меня
на радостях и : выпустите!
- Ноги это не надолго, - загадочно сказала Русалка.- Вот ты знаешь,
кто такие головастики?
- Ээээ...Нет. А кто это ?
- Это такие маленькие водяные существа, похожие на рыбок, с хвостом и
без ног. А потом они превращаются в лягушек. Те уже с ногами и без
хвоста. Вот и я что-то вроде головастика, только наоборот.
И она замолчала. На озере по-прежнему кто-то громко плескался. А Стен
понял, что так просто его не выпустят. Что ж, за всё нужно отвечать....
