Вселенная (ЛИНА):
Не смотря на то, что на Земле происходили странные вещи ( таинственная
гибель Луны, загадочное исчезновение обломков разбившегося самолёта,
участившиеся бури и грозы, появление необычных существ и другие
события, которые невозможно было бы объяснить ничем, кроме
вмешательства сверхъестественных сил ) -- не смотря на всё это, жизнь
продолжалась : люди по-прежнему работали, учились, отдыхали ;
как и раньше -- знакомились, влюблялись, соединяли свои судьбы,
зачинали и рожали детей ; так же, как было заведено "от начала веков" --
ссорились, враждовали, плели интриги и хоронили своих умерших...
Иными словами -- не смотря ни на что -- люди оставались людьми.
Но недра Голубой Планеты жили своей собственной жизнью. Огненное
ядро кипело и клокотало, и сейсмические процессы, происходящие
в глубинных слоях Земли, активизировались и ускорились. Образно говоря,
Земля была беременна. И время родов неумолимо приближалось.
За развитием чудовищного "младенца" внимательно, затаив дыхание --
не столько из интереса, сколько от ужаса -- следили учёные-сейсмологи
всего мира. Следили и... молчали. Да, молчали. Потому что на прошедшем
недавно внеочередном ( и -- на сей раз -- закрытом ) Сейсмологическом
Конгрессе было принято решение НЕ ПОДНИМАТЬ БЕСПОЛЕЗНОЙ
ПАНИКИ.
Действительно, зачем было оповещать правительства и население стран,
если человечество, всё равно, не имело никаких шансов на спасение?
Большинство сейсмологов считало, что Голубая Планета, подобно
гипотетическому Фаэтону, превратится в ещё один пояс астероидов. Правда
были и "оптимисты", надеявшиеся на то, что Земля продолжит своё
существование в качестве полноценного небесного объекта, на котором,
возможно, когда-нибудь, снова зародится разум. Но и пессимисты
и оптимисты единодушно сошлись во мнении : нынешний "венец творенья",
хомо сапиенс, обречён...
...Наконец настал день ( вернее -- ночь ), на который был "назначен"
конец света. Вечер перед этим выдался на редкость тихим и спокойным --
застывшим -- как обычно бывает перед грозой. А ночью... гулкая дрожь
сотрясла поверхность Голубой Планеты. Эпицентр землетрясения пришёлся
на один из самых пустынных участков Тихого Океана. Там, под тяжёлой,
непроницаемой толщей воды родился мощнейший в геологической истории
планеты подводный вулкан. Родился и немедленно возвестил о своём
появлении на свет исполинским выбросом лавы.
Над поверхностью планеты взметнулся громадный водяной ( вперемешку
с извергнутыми породами ) "гриб". Его "ножка" вскоре истончилась и опала,
погасив собой новорождённый вулкан. А фантастический "пузырь"
с клубящимися внутри него твёрдыми глыбами, завис высоко в небе,
над обнажившимся дном некогда самого большого земного океана. ( Однако
Тихий Океан "отсутствовал" недолго : аквасфера Земли пришла в движение,
и -- повинуясь принципу сообщающихся сосудов -- равномерно
распределилась в океанических впадинах. )
Те, кто видел это воплощение апокалипсиса, в оцепенении ждали, что
гигантский водяной шар вот-вот обрушится на беззащитную планету,
неся с собой разрушения и смерть... Но, вопреки всем законам физики
( подхваченный незримыми ладонями Вселенной ), он начал медленно
подниматься вверх -- всё выше и выше, всё дальше и дальше от Земли,
всё ближе и ближе к звёздам...
И вот он уже за пределами атмосферы, вне влияния земного притяжения :
новая Луна с плавно колышущимися в ней частицами магмы.
( Пройдёт совсем немного времени -- и предприимчивые "предсказатели"
начнут строить свои "пророчества" на основе расположения этих тёмных
частиц, находящихся внутри прозрачного спутника.
АКВА... Так попытаются назвать вновь обретённый сателлит астрономы.
Но это название не приживётся : новый спутник, по старой памяти, будут
именовать Луной. И земные воды потянутся к этим, ставшим небесными,
водам -- возвращая морям привычное волнение. )
Потом наступила кульминация этого невиданного действа :
водяной шар засветился отражённым сиянием солнца, залив притихшую
Землю призрачным, совершенно непохожим на лунный, светом...
А когда рассвело... солнечные лучи преломились в этой удивительной
"хрустальной" сфере и она засверкала всеми цветами спектра, наполнив
изумлённый мир бесчисленными радугами...
Русалка (РИНА):
Долго пробирался Стен среди деревьев. Уже и тропинку давно потерял.
Уже и Солнце стало припекать. Уже вообще было непонятно где он.
Уже и 790, беспрерывно бубнящего и жалующегося, хотелось из-за всей
силы хряснуть об ближайшее дерево. Но когда эта мысль стала постоянной
и сладостной, деревья вдруг расступились и Стен вышел на полянку...
И буквально через пару секунд он уже жалел об этом. Потому что
на полянке возле огромного пня сидели на пеньках поменьше две...
вроде девушки, но тут Стен разглядел, что одна из них - это Русалка
и а другая... какое-то существо.
Стен медленно отступил за деревья, надеясь ,что они его не заметили.
Даже 790 притих- не хотелось видимо ему возвращаться опять к Русалке.
Русалка и это существо, которое она называла Кикиморой, о чем-то
оживленно разговаривали. И вроде как играли во что-то на большом пне.
- Да, наступили большие перемены ...- говорила Русалка.- Теперь
просто так я не смогу жить в ручье. Нужно спасть то, что от Леса
осталось. А то он действительно скоро станет по-настоящему
Мёртвым. Вот Луна вернулась, но петь мне что-то не хочется....
- Вот-вот...- поддержала ее носатая Кикимора и передвинула что-то
на пне,- Леший, козёл старый, разбудил таки ЭТУ. А мы то думали,
что ОНА сгинула много веков назад. Погибла вместе с Майей.
- Майя погибнуть не может!- возразила Русалка и то же что-то
передвинула,- Ведь Весна наступала каждый год. И Любовь была:
ты сама мне рассказывала про парочки влюбленных , гуляющих
по краю Леса. Просто Майя потеряла своё телесное воплощение.
- Да, верно... Но наш Лес все равно постепенно становился Мертвым,
хоть вроде и деревьев не меньше, и Лесной нечисти всё больше.
НО это не наша нечисть, не исконная ! -Кикимора аж предернулась.-
Я с некоторыми даже поговорить по душам никогда не могла.
Всё бормотали про предназначение, про Хозяйку, про приказы.
- А я раньше старалась ничего не замечать... -печально сказала
Русалка.- Жила себе в ручье. Играла с головастиками. Разговаривала
с тобой. Поругивалась с Лешим. Смотрела на Луну... Какая была
чудесная жизнь. Но её уже не вернешь...
Что-то скатилось, сверкнуло по щекам Русалки и звякнуло о пенек.
- Ой, Русалонька! Жемчуг!!!- воскликнула Кикимора, подбирая что то
в траве.- Никогда раньше не видела его, но мне рассказывали, что так
называются русалочьи слезы.
- Да, мои слезы... А не видела, потому , что раньше я никогда
не плакала... Что ж теперь наверно жемчуга будет много. Леший говорил,
что Люди очень любят жемчуг и он дорого стоит.
- Ой, как мне эти Люди уже надоели,- запричитала Кикимора,- Неделю
тут лазили по Лесу, когда ихняя Летающая Железяка упала. Хорошо, что
ты вовремя ушла от своего ручья. А как там твоя... ну ...хвост твой
как поживает?
- Да, хорошо, вобщем то,- улыбнулась сквозь слезы Русалка,- Ему
удалось тогда , после падения Летающей Железяки, пообедать. Поэтому
он спал все время и, слава вернувшейся Луне, никого из Людей
не обидел, а то боюсь они бы так скоро не ушли.
- Ушли да не все...- протянула Кикимора.- А ну ты, стоящий
за деревом - ВЫХОДИ!
Стен, все это время, внимательно слушающий разговор, вздрогнул
и хотел было бежать, но ноги его не послушались и сами собой вынесли
его на поляну. А ветки деревьев ещё и в спину подталкивали.
Получилась немая сцена. Стен с 790 с одной руке и с шапочкой в другой.
И Русалка с Кикиморой возле огромного пня.
-Иди сюда, милок,- приторно ласково позвала Кикимора,- Иди сюда,
сладенький. А то мы тебя уж заждались. А Железяку брось, брось вон
там у кустов. Не люблю я ничего железного. У меня от него зубы болят.
И она заулыбалась. Стен посмотрел на весьма внушительного вида зубы
Кикиморы, бросил 790 и подошел. 790 что-то жалобно запищал
в кустах.
- Только не надо опять никаких судов, - быстро заговорил Стен,- и
клеток тоже . Пожалуйста, я Вас очень прошу.
И он посмотрел на Русалку. Мелькнула мысль: "Ох, и красивая же всё-
таки девушка, даже заплаканная. И без хвоста к тому же" .
- Наш Суд- это не человеческий суд,- грустно усмехнулась Русалка,-
Если он начался , то прекратить его уже нельзя. И Клетка - это не
просто прутья. Это как оковы на твоей душе, Красный человек. Будут
мучить, и мучить тебя. Особенно если ты не сильно плохой человек,
и понимаешь, что поступил плохо.
- Я же уже говорил Вам , что больше не буду. Да, я плохо поступил, но
не надо больше никаких клеток.
Русалка переглянулась с Кикиморой и они , словно переговорив
без слов, убрали с пня какую-то деревянную доску с фигурками.
Под доской в пне оказалось небольшое углубление, наполненное водой.
- Загляни в Вечное Зеркало!- сказала Русалка Стену.
- В какое зеркало,- Стен огляделся,- Я не вижу никакого зеркала .
- Оно здесь, на пеньке, Мухомор ты сморщенный ,- засмеялась
Кикимора.
- Так это же просто вода! Дождь наверно был.
- Да, это вода. Которая ,в любую жару не пересохнет, а при любом
дожде не переполнится. Это Вечное Зеркало. Каждый в нем видит свое.
И еще его можно попросить показать свою истинную сущность ...если
не боишься.
- Да, уж!- встряла Кикимора,- Вон пару сотен лет назад Леший захотел
на свою истинную сущность полюбоваться. Да видно не очень-то
понравилось увиденное. Хе-хе-хе. Даже пытался подговорить кое-кого
пенек вырыть и Зеркало изничтожить, но вовремя понял, что Зеркало
уничтожить нельзя, оно просто в иное место переместится - ищи его
потом по всему Лесу, а тут хотя бы известно где оно.
- Ну, что посмотришь на себя , Красный Человек?- спросила Русалка,-
Не бойся подойди, оно не покажет , если не попросишь.
Стен подошел поближе и посмотрел на воду. Русалка и Кикимора тоже
придвинулись. Вода была гладкой , прозрачной , ни мошки, ни травинки
на поверхности. И отражало оно три лица. Только вот , что -то было
не так.
Да, отражалась Русалка, и была такой же красивой, но словно бы чешуя
блестела на ее лице.
Отражалась носатая, зубастая, лохматая Кикимора, но словно бы
в отражение она казалась очень милой, почти красивой.
Отражался Стен в неизменной шапочке, со своим собственным лицом,
но словно какие-то квадраты легкой тенью шли по лицу, по плечам,
по рукам, и опускались ниже, смыкаясь в нечто единое, смутно знакомое,
словно бы проволока или... прутья клетки...
Стен резко отпрянул от Зеркала и стал осматривать себя. Нет никаких
прутьев, никакой проволоки на теле. Это ему показалось. Стен перевел
дух.
- Я же говорила тебе, что клетка не снаружи, - раздался голос Русалки, -
Она внутри тебя . Пока ты сам искренне не раскаешься в содеянном -
она всегда будет с тобой! Ну что,будешь просить Вечное Зеркало
показать твою истинную сущность? Не испугаешься?
Стэнли (МАНЬЯК):
-Да, да! Конечно! Хотя... - Стэн не хотел казаться перед девушками
неуверенным, но потом осекся, и взгляд его стал грустным и тяжелым.
Он знал что ему предстоит увидеть в зеркале, да и девушки это
наверное тоже знали.
Увидев каплю сочувствия и в глазах Русалки, Стэнли понял, что это
очередное испытание, которое ему нужно пройти, но пройти его надо
чисто, без страха, и достойно. Он вспомнил как давным давно
он встал на колени перед Каем, Божественным убийцей, и хотел сдаться,
но как потом нашлись силы противостоять и взглянуть страху в лицо.
Стэн выпрямился, выдохнул. Он понял что пора отвлечься от эгоистичных
настроев, от желания поскорей попасть на Лексс и взорвать глупую
планету с нечистью и вооруженными людьми, от нужды запереться
и сидеть в своей ... мама! Клетке...
Стэн посмотрел тяжело Русалке в глаза. Он вспомнил о чем они говорили,
когда он слушал за деревом, и твердо к ней обратился. А может она заранее
знала, что он обратится к ней?
-Ну хорошо...я только одно вам хочу сказать...Эхх, послушайте,
я и не знаю с чего начать...Я слышал о чем вы разговаривали, я вас прекрасно
понимаю, у меня об этом месте такое же впечатление. Поймите, я-то знаю,
что оно должно быть совсем не таким, оно должно быть веселым,
счастливым, полным красивых людей и дружелюбных созданий! Поверьте
мне, я живу уже пятую тысячу лет, как это ни странно, хотя чувствую себя
на сорок пять... (не известно, приврал Стэн или нет). Мы очень много
путешествовали в поисках хорошего, уютного места, и никогда не находили
дома, который принял бы нас с распростертыми объятьями, мы уже потеряли
смысл нашего полета, привыкли к тому что нас пытаются убить.
Да, по моей вине погибло много людей, я взрывал планеты, и по нужде,
и по случаю, и просто из-за... из-за своей... из-за кого-нибудь, вобщем.
И поверьте, я не ожидаю от этой планеты гостеприимства, я с удовольствием
готов убраться отсюда, но хочу чтобы вы знали: Стэнли Твидл - хороший
человек, не плохой. И я хочу сказать вам, что я полностью, полностью - с
вами
и вы можете на меня рассчитывать. Я хочу помочь вам вернуть старый облик
этого леса, и если у вас есть план, я готов вникнуть в ваше дело! И не прошу
ничего взамен.
Стэн шагнул к Зеркалу.
-...И я не знаю,что мне предстоит там увидеть, но я хочу чтобы вы знали это.
Стэнли зажмурился и наклонился над водой. Открыл глаза, и... увидел там!!!
Себя.
Его отражение улыбалось ему доброй довольной улыбкой, а за плечами стояли
Зэв и Кай. Все вместе, снова.
Стэн не поверил глазам! Но оражение исчезло и Зеркало снова стало водою.
Зэв, Кай...Где они?
-Ты нашел в Зеркале то, что ищешь?
Стэн не знал кто именно это спросил, он все продолжал грустно смотреть
в воду... Помявшись на месте, он отшатнулся назад и оратился к девчатам:
-Все бесполезно...Эхх, я застрял...Я потерял своих друзей! Пожалуйста,
я вас очень прошу, помогите мне разыскать Зэв, я должен помочь ей,
она вызывала меня,по радио, ей было плохо, я не знаю, жива ли она, что с
ней.
И Кай был с ней, но я не помню, чтобы он запасался протокровью,
он оставил её на корабле...
Я предлагаю вам мировую, заключим сделку, вы поможете мне, я помогу вам.
Мы найдем Кая и Зэв, и вместе, мы справимся со всеми, кто сделал этот лес
злым и мрачным. В первую очередь, я лично разобрался бы с этим вашим
лесовым, и с крылатой женщиной, она мне не понравилась. К тому же у нее
на груди...у нее на...Вобщем, кое-что что я давно знаю...
Стэну показалось что дамы прочувствовались.
-Ну что вы скажете?
Вселенная (ЛИНА):
Когда Дед Вадим понял, что "добыча" ( в лице Кайла и его приятельниц )
ускользнула от него, он пришёл в неописуемую ярость, приступы которой
в последнее время одолевали его всё чаще и чаще.
Ему хотелось кого-нибудь убить, но он всё ещё был в состоянии понять, что
это ему же самому выйдет боком. Поэтому дед, потрясая кулаками и бормоча под
нос ругательства, угрозы и проклятия, отправился восвояси...
В сооружении, служившем старому бомжу обиталищем, его дожидалась фляжка,
на три четверти заполненная чем-то мутным и резко пахнущим. ( Гремучая смесь
из спиртных напитков, слитых из недопитых бутылок и банок, которые Дед Вадим
отыскал в городском парке... ) Бывший учёный-астроном осушил свои запасы
и провалился в тяжёлый беспросветный сон.
Он проспал всю ночь и добрую половину дня, ничего не зная о том, что Земля и
её обитатели, которых он так ненавидел, чудом избежали гибели и обрели новую
Луну.
А незадолго до пробуждения Дед Вадим снова увидел ЭТОТ сон... Сон, который
снился ему довольно часто...
В этом сне он был одет так, как обычно рисуют звездочётов в детских книжках :
мрачная ряса, чёрный остроконечный колпак, расшитый серебристыми
звёздами, и такая же мантия. Картина довершалась огромным круглым белым
воротником под подбородком -- и допотопной подзорной трубой в руке...
Звездочёт ( а точнее -- он сам, Вадим Константинович Чернооблаков ), подбирая
свободной рукой полы своего длинного одеяния, медленно поднимался
по тёмной винтовой лестнице куда-то наверх... Там, наверху, была небольшая
комната, очень удобная для астрономических наблюдений. Очень, очень удобная
комната... Только в ней было слишком светло. Слишком... Слишком светло...
Он погасил яркую лампу и погрузился в мир звёзд, планет и туманностей...
Удивительный мир...
А потом наступило утро... И пришли какие-то люди... Злые... Такие злые... Злые
люди... Они кричали что-то о преступлении... о разбившихся кораблях...
о том, что он -- убийца...
Далее -- суд присяжных...
Приказание покинуть город...
Пустынная дорога...
Но тут ( как обычно -- на этом месте ) Дед Вадим проснулся...
Он никогда не запоминал своих снов. Иногда только бывало ощущение, что ему
приснилось что-то нехорошее. Да усиливалось чувство застарелой обиды на всех
и вся... Вот, как сейчас...
И страшно болела голова...
Зэв (МЕДЕЯ):
Зев медленно открыла глаза....
Над ее головой, сквозь сплетение веток и густую листву проглядывало солнце,
редкими зайчиками прыгая по ее лицу.
Последнее, что она помнила - это сделанную рацию, сильного и странного
дядьку и голос Стена , спрашивающий, где она находится...
Ныла нога...
Девушка перевела взгляд в сторону. Рядом сидело какое-то полупрозрачное,
грустное создание, похожее на девушку, с тонкими чертами лица и огромными
глазищами болотного цвета.
-Где я? - спросила Зев.
Создание молчало. Похоже, говорить оно вообще не умело. Зато было умелой
сиделкой.
Зев было подано какое-то питье, глотнув которого, девушка сразу
почувствовала прилив сил, и , морщась, села.
Отодрав от ноги какие-то листики ао странными на них знаками, она
с удивлением обнаружила, что раны почти нет. Единственное, что напоминало
о перестрелке - кружащаяся от потери крови голова.
Оглядевшись, Зев увидела целый кувшин целительной жидкости, и, отодвинув
сидящую рядом нежить, залпом ее выпила. Сил значительно прибавилось.
Настолько, что Зев встала и огляделась.
Она находилась внутри большого шалаша без крыши, а у входа, сидел
жутковатого вида парень.
Судя по всему, пару веков назад это был обычный мужчина. Пока не сгинул без
вести в лесной чащобе. Сейчас кожа его была зеленовато-землисто пупырчатого
оттенка, вместо одежды - лохмотья, а глаза горели недобрым потусторонним
огнем.
Большое количество зелья, ударившее в голову, начало ее веселить.
Отмахнувшись от безмолвной сиделки, Зев взяла тяжеленный кувшин,
и, бесшумно подкравшись, обрушила его на голову зеленоватого парня. Голова
того, не выдержав удара, раскололась вместе с кувшином.
-До свиданья, любовничек! - хихикнула Зев свою коронную фразу, и, помахав
ручкой, растворилась между деревьев....
* * *
Зев повезло. Проплутав всего полдня по лесу, она наткнулась на тропинку,
которая вывела ее на трассу. Солнце уже клонилось к закату, когда ее
подобрал на дороге какой-то трейлер.
Толстый дядька-водитель, радостно и гнусновато хихикая, предложил девушке
выпить водки. Зев как то сразу не очень понравился его тон. Поэтому она
на всякий случай слегка попридушила его, спокойно попросив везти ее
в город, куда он и обещал.
Перепуганный мужик, решив, что имеет дело с какой-то маньячкой, откашлялся,
и, тихо матерясь, тронулся, искоса поглядывая на "безумную девку".
Рация работала, но Стен не отзывался. Зев это совсем не нравилось...
Уже совсем стемнело, когда показались огни большого Города. ..
Водитель почувствовал большое облегчение, когда, мило улыбнувшись
на прощание, блондинка вылезла из кабины.
* * *
Зев остановилась посреди проспекта и огляделась...
Вокруг кипела жизнь. Люди спешили по своим делам, время от времени
оглядываясь на девушку, мимо сновали машины, мигали разными огнями
рекламы....
Зев вздохнула и начала экскурсию по ночному городу "планеты типа 13" .
Вдруг сзади раздался визг тормозов, и около нее тормознула красная
"бээмвушка"- кабриолет, битком набитая подгулявшими парнями.
- Вау!!! Вот это телка!!! И гуляет! А прикид то какой!!! Да тихо ты !
А то ща куча охраны из подворотни вылезет!! А может она тут
работает?! - это парни подняли шум, увидя идущую по проспекту Зев.
- Эй, девушка ! Не желаете ли присоединиться к нашей компании?!
А то у нашего друга сегодня знаменательный день! - окликнул ее водитель.
Зев оглянулась.
Первое, что она увидела - яркие, серо-зеленые , чуть раскосые глаза из-под
густых бровей парня на заднем сидении. Повинуясь мимолетному чувству,
она подошла к машине, поставила одну ногу на подножку, потянула парня
за подбородок вверх к себе и поцеловала длинным, жгучим поцелуем.
Парни в восторге заорали и заулюлюкали. От них попахивало коньяком
и парфюмом. Зев понравился этот запах. Под всеми сиденьями звякало пиво.
Ситуация вокруг, прямо сказать, накалялась.
Бабули с букетиками на тротуаре возмущенно зачирикали, кучка студентов
разразилась аплодисментами, а сын - подросток, заглядевшись и замерев
напротив, получил смачный подзатыльник от папаши, застывшего тут же...
Оторвавшись друг от друга, молодые люди глянули в глаза, парень поднял Зев
с тротуара, и она, смеясь, оказалась на заднем сидении, на коленях у орущей
компании.
Машина завизжала, резко взяла с места и унеслась по проспекту...
Волнение на тротуаре постепенно улеглось.
Бабули, доставая валидольчик, рассуждали о ужасной молодежи, ужасная
молодежь , рассредоточившись по парочкам постепенно расползлась, а папаша,
грустно вздохнув, отвесил своему озабоченному оболтусу еще один
подзатыльник, и, думая о том несчастном дне, когда он женился, поплелся
по своим делам...
Дед Вадим (ДЖИГЕРОТТА):
И лишь Вадима Константиновича Чернооблакова поведение Зэв
не удивляло и не шокировало. Он просто наблюдал. Он сам не осознавал,
зачем он это делает. Его поведение можно было назвать инстинктивным.
Древний инстинкт уничтожения. Уничтожения людей....
опять он противопоставляет людей себе...
Тут дед Вадим впевые задался вопросом, кто же он такой? Человеческое
тело с нечеловеческим сознанием, проникнувшим туда по какой-то
ошибке природы?
Он вспомнил, как кто-то или что-то пыталось заставить его убить
того парня. Дед Вадим не хотел убивать кого-либо под действием
чухой воли, но всё же в этом парне таилась какая то опасность, и он сам
чувствовал необходимость его смерти.
Перед его глазами встал Кайл, но почему то он был одет не как в тот раз,
когда дед Вадим замахнулся на него ножом. На Кайле был пёстрый костюм,
и он лежал на полу, весь в крови. Дед Вадим решил, что где то уже видел это.
Или это то существо, которые пыталось завладеть им? Или это
его собственная память? Неважно, но этого человека надо уничтожить...
И тут он снова почувствовал приближение того существа, которое пыталось
завладеть им. Сознание, схожее с его собственным, больше,
чем человеческое, но, тем не менее, настроенное враждебно...
Дед Вадим приготовился к борьбе, забыв про объект своего наблюдения.
