В небесах и на Земле...
Лексс (ЛИНА):
На Земле кипели страсти, а над Землёй царила... безмятежность? Увы -- нет.
Только её видимость. Видимость безмятежности, которая готова была в любой
момент лопнуть, подобно перетянутой струне. Потому что Живой Корабль
по имени Лексс -- всё так же -- находился в состоянии полной боевой
готовности. Его внешние и внутренние датчики ни на миг не прекращали
слежения. Лексс был готов в любой момент подавить всякое вмешательство
ИЗВНЕ и устранить малейшую помеху ВНУТРИ. Приказ Капитана
Стэнли Эйч Твидла "не пропускать на борт никого, кроме него самого, Кая
или Зэв" оставался в силе.
Но было во всём этом одно -- весьма отягчающее -- обстоятельство. На Голубой
Планете росла напряжённость, о чём свидетельствовали сводки новостей на всех
теле- и радиоканалах. И аура Земли ( и без того мрачная и загрязнённая ),
на которую так болезненно реагировал Большой Жук, становилась всё более
плотной и тяжёлой. Лексс задыхался в ней, как рыба в обмелевшем водоёме.
А связь с Капитаном была потеряна. Поэтому Живой Корабль находился
на той грани, которая разделяет послушный механизм и живой организм,
запрограммированность и инстинкты, слепое следование инструкциям
и борьбу за собственную жизнь.
Для "брошенного" и -- фактически -- заболевшего Корабля наступало время
самостоятельных решений ( как тогда на Клаагии, когда умирающий от голода
Лексс, совершил несанкционированную посадку на планету для того, чтобы
поесть ). Но, поскольку психика Лексса не была психикой
высокоорганизованного существа, возможных решений, которые
он мог бы принять, было не так уж и много : либо уничтожить источник
раздражения ( Землю ), либо покинуть околоземное пространство.
И чем хуже чувствовал себя Лексс, тем меньше становилась вероятность
принятия им разумного ( второго ) решения.
А жители Голубой Планеты занимались своими делами и даже не догадывались
о том, что над ними навис Дамоклов Меч...
Между тем на борту Лексса всё было спокойно. Лайекка спала в своём бутоне,
муховоды делали новых Мух, в тёмном коридоре едва слышно жужжал
и чуть заметно искрил повреждённый Сиреневый Дрон.
И -- наконец-то! -- Лекссу удалось переработать пустой кокон, из которого
некоторое время назад "вылупилось" маленькое пушистое создание. Конечно,
кокон был органическим, но -- при этом -- изрядно заизвестковавшимся.
Поэтому переварить его было не так-то просто. Но сейчас от кокона осталось
только "напоминание" в виде небольшого... золотистого колечка из неизвестного
металла ( ?! ), которое Лексс не смог употребить. Оно тихонько лежало на полу
одного из бесчисленных коридоров Живого Корабля и никому не мешало --
хотя бы потому, что на Лекссе -- в общем-то -- никого и не было...
* * *
Но тишина и спокойствие на борту Лексса были обманчивыми.
Кажущимися...
Как сказали бы земные психиатры, Лексс находился на грани срыва.
Живой Корабль буквально дрожал от напряжения. Очевидно потому,
что все его чувства обострились до предела, датчики -- как внешние,
так и внутренние -- работали, что называется, "на бешеных оборотах".
Большой Жук чувствовал биение каждой своей жилки, его мышечные
ткани были сгруппированы, а нервные -- "натянуты как струны".
Кроме того -- он сканировал все информационные каналы Земли,
а на его экране, словно в калейдоскопе, с бешеной скоростью возникали
и исчезали, появлялись и пропадали всё новые и новые визуальные
изображения.
Живой Корабль по имени Лексс превратился в затравленного зверя,
который не ведал, что сделает в следующую секунду -- нападёт
или бросится бежать.
И наконец Лексс не выдержал. Жерла его бесчисленных орудий-фасеток
раскрылись и нацелились на Землю. Что именно послужило импульсом
к его решению уничтожить ненавистную голубую планету?
Этого он не знал. Не успел понять.
И вот уже его гигантские стрекозиные глаза засветились оранжевым светом!
Это было то самое -- чудовищно-волшебное -- зрелище, которое стало
последним для обитателей множества планет. Ярче... ЯРЧЕ!!! И...
...И вдруг на экране Лексса замелькали помехи, похожие на телевизионные,
а потом -- возникло и осталось изображение рыжеволосого молодого человека,
прижимающего к уху телефонную трубку. Юноша был увлечён разговором.
Его собеседник ( верней -- собеседница ) не визуализировалась, потому что
находилась "по ту сторону" линии. Но её голос был слышен очень отчётливо.
Ни в этом улыбающемся юношеском лице на экране, ни в этом звенящем
женском голосе, заполнившем Командный Отсек, не было, в общем,
ничего особенного. Но, тем не менее, Лексс замер... Замер, потому что...
Он узнал этих двоих -- верней почувствовал, угадал их всем своим
изболевшимся существом. Это были одни из тех, кто помогал ему
не сойти с ума в "зачумлённой" земной ауре, одни из тех, чьи души
источали свет и тепло, так необходимые Живому Кораблю!
Голоса Двоих звучали по-очереди, время от времени сменяя друг друга.
И -- словно сопровождая Их разговор -- откуда-то лилась
тревожно-прекрасная музыка... Песня... ( "Призрак Оперы" -- услышал Лексс
не то мысли, не то слова Собеседников... ) И от всего этого...
От разговора Двоих, от музыки... Живой Корабль начал постепенно
приходить в себя...
-- In sleep he sang to me,
in dreams he came . . .
that voice which calls to me
and speaks my name . . .
And do I dream again?
For now I find
the Phantom of the Opera
is there --
inside my mind . . .
...Погас смертоносный золотой ореол, уже окутавший было голову Лексса...
-- Sing once again with me
our strange duet . . .
My power over you
grows stronger
yet . . .
And though you turn from me,
to glance behind,
the Phantom of the Opera
is there --
inside your mind . . .
...Расслабилось "сжавшееся в комок" огромное тело Корабля...
-- Those who have seen your face
draw back in fear . . .
I am the mask you wear . . .
-- It's me they hear . . .
Your/my spirit
and your/my voice,
in one
combined:
the Phantom of the Opera
is there --
inside your/my mind . . .
...Успокоились его "перекрученные" нервы...
-- He's there,
the Phantom of the Opera . . .
Beware
the Phantom of the Opera . . .
-- In all your fantasies,
you always knew
that man and mystery . . .
-- . . . were both
in you . . .
...Утихла боль...
And in
this labyrinth,
where night
is blind,
the Phantom of the Opera
is there/here --
inside your/my mind . . .
-- Sing!
Sing to me!
Sing, my Angel of Music!
-- He's there,
the Phantom of the Opera . . .
...И наконец Большой Жук понял, что может контролировать себя. Поэтому --
когда Двое закончили свой разговор,
когда смолкла звучавшая фоном музыка,
когда ласковый голос женщины растворился в шумах эфира,
когда вместо симпатичного юноши на экране снова появилась Земля, --
Лексс опять был самим собой : спокойным, собранным и добросовестным
Живым Кораблём, совершающим свой плавный величественный полёт
над Голубой Планетой, которую только что -- сами того не ведая -- спасли
Овер и Лина.
Русалка (РИНА):
Русалка сидела на берегу своего ручья и болтала своими красивыми
ножками в воде. На её любимой поляне было всё без изменений, словно
и не было неподалеку падения Летающей Железяки Людей. Чуть вдали
блестело озерцо, и кто-то настойчиво хлопал чем-то по воде. Звонкие
шлепки разносились во всей округе.
- Ишь проголодалась как !-усмехнулась Русалка . - Надо бы покормить
чем-то...или лучше кем-то... Кажется через одну поляну под старой
березой лежит один подручный Лешего. Что-то много их стало
попадаться по Лесу валяющимися - словно силы из них кто-то
высасывает. Вроде как и сгинул, но деревья его не принимают, и в прах
не рассыпается...Может, сойдет для прокорма , желудок у моей
половинки ещё тот - сжирает буквально всё!
Пока она предавалась мыслям о корме для того, кто жил сейчас в озере,
попутно играя босыми ступнями с головастиками в ручье, НЕКТО
неслышно приблизился к озеру со стороны болот. Шлепки на озере
внезапно прекратились.
Русалка подняла голову, прислушалась, и встав, решительно направилась
в сторону озера.
* * *
По человеческому исчислению прошло несколько часов...
Русалка с задумчивым видом сидела теперь на нижней ветке своего
дерева , и встрепенулась лишь , при виде Кикиморы с Чернышом
на плече, вышедшим к ручью.
- Рассказывай, скорее, что же тут произошло !- затараторила
Кикимора.- Мы, как твой призыв услыхали, сразу же кинулись сюда,
вон и партию доиграть не успели , хотя я уже почти выигрывала !
Ворон возмущенно каркнул и слегка стукнул Кикимору крылом
по голове.
-Ну ладно, ладно ! Не выигрывала... ещё...- примирительно проговорила
она,- Так что тут произошло, Русалонька? Опять Человеки набежали ?
А твоя половинка их сожрала, да?
Ворон слетел с плеча Кикиморы и, усевшись на ветку возле Русалки,
хрипло проговорил:
- Нет, Людей сейчас в Сердце Леса не наблюдается и не ощущается.
А вот что-то другое было... было - да , кажется, сплыло.
- Точно Черныш, умница!- наконец заговорила Русалка.- Сейчас я вам
расскажу , что же тут произошло.
И Русалка рассказала им одну старую Историю, которая хоть
и произошла буквально только что, но на самом деле была стара как мир,
и повторялась, уже несчётное количество раз.
А заключалась эта История в следующем - НЕКТО, весьма могущественный
и опасный, но при этом и весьма хвастливый , хотел подчинить себе
Героя или Героиню, как скромно заметила в этом месте Русалка. Иногда,
в некоторых вариантах этой Истории , НЕКТО просто намеревался
съесть противоположную сторону. НО всегда не удерживался от
хвастовства, или же его умело вызвали на это.
Тут Русалка заметила, что иногда главное , даже среди нечисти, это
не волшебные способности, а простое Слово , сказанное в нужное
время в нужном месте . В этой Истории - это была фраза, примерно
следующего содержания, общий смысл которой оставался неизменным
во всех вариантах Истории:
- Нет, никак не верится, что такой большой, сильный , огромный...
ээээ...как Вы себя называли? Ах да, извините! Так вот, сомневаюсь я,
что такой большой, сильный, огромный Максар , сможет превратиться
в маааааааленькую , крооооошечную такую рыбку. О, нет! Это слишком
даже для Вас! Не получится ни за что !
НЕКТО конечно же тут же превратился в такую маааааленькую рыбку,
которая и стала весело плескаться в озере.
- Остальное,- сказала Русалка,- Было просто делом техники! Очень часто,
Герои в этом месте съедают хвастливого НЕКТО, но я ведь сама
из не хищного рода водяных существ, да и кто знает, каким на вкус
мог оказаться этот НЕКТО. Так что в этом варианте Истории,
с мааааааленькой такой рыбкой быстро расправилась моя половинка,
живущая в озере, которая была к тому же весьма, и весьма голодна.
И видно ядовитенькая попалась рыбёшка, так как у моей чешуйчатой
половиночки, живот всё же немного разболелся. Ну да , не беда , поест
тины болотной и всё пройдёт !
-Слушайте! - произнесла Кикимора.- Подобный вариант Истории
произошел когда-то с Котом, ну с тем, который Человеческие сапоги
носить любил! Он сам мне рассказывал, когда в последний раз в гости
в наш Лес наведывался!!!
А Ворон философски добавил:
- Всё в Мироздании повторяется ! И всё что происходит уже было и
будет ещё бессчётное количество раз !
-Ну, что друзья!- весело засмеялась Русалка.- А не пошалить ли нам
ещё ?
Между тем...
Зэв (МЕДЕЯ):
Резко скрипнув тормозами, машина остановилась у ночного клуба.
Зев было весело и легко. Парни дали ей что-то выпить из бутылки, и теперь
в голове у нее стоял звон, а все окружающие казались безумно смешными
и красивыми. Курящие девицы у входа при виде подъехавшей машины
приняли позы пособлазнительнее и стали громко смеяться, но, увидев Зев,
презрительно понадували губки, и до нее долетели слова <лохудра крашеная>,
<наверное сам Юдашкин у нее стилист> . В другое время она бы им,
естественно не позволила бы таких вольностей, но все те же сильные руки
парня, с которым она целовалась, снова подхватили ее и понесли ко входу.
Девушка запрокинула голову, и обняв его за шею и болтая ногами весело
рассмеялась.
В клубе было много народу, туман от сигаретного дыма, а в воздухе
носился все тот же аромат парфюма и алкоголя.
И много мужчин. Молодых и красивых. Пару раз сердце Зев замирало,
пытаясь углядеть в стройных высоких брюнетах знакомые черты:
Но они все были живы, эмоциональны, и окружены девушками,
не оставляемыми без внимания:
Знакомое с детства щемящее чувство тоски , несправедливости
и одиночества ледяной рукой сдавило сердце... Но чья-то теплая рука
обняла ее за плечи и Зев, незнакомым и непривычным движением
уткнулась в грудь тому зеленоглазому и бровастому парню.
Макс, а так его звали, удивленно посмотрел н девушку. Она ему
определенно нравилась. Непонятно откуда взялась, выглядела необычно,
была, безусловно красива и сексуальна, вела себя раскованно
и естественно, и вообще, во всем ее облике странным образом
смешивалась детская беззащитность и какая-то непонятная сила.
Зев настолько резко отличалась от всех его знакомых красавиц,
что, будучи натурой увлекающейся и любителем женского пола, Макс
сразу дал понять друзьям что им тут ловить нечего. Особых проблем
не возникло, так так его слово в их компании считалось очень весомым.
К своему удивлению, Зев быстро схватила танцевальные движения,
а программа, заложенная в ее тело, запустила процесс творчества.
Таким образом, незнакомая никому голубоволосая девушка быстро
оказалась на сцене как великолепная танцовщица.
Много алкоголя, мигающие огни, громкая музыка, какая-то травка,
которую дали покурить, разгоряченные в танце тела, всеобщее
внимание:Зев чувствовала себя на верху блаженства:
Голова кружилась:Но почему-то все больше и больше:К горлу
подкатывал какой-то неприятный комок: Ноги почему-то стали плохо
слушаться:Зев испугалась. Потихоньку сползла со сцены и , выйдя
в какую-то дверь, потащилась по полутемному коридору. Ей становилось
все хуже и хуже:Внезапно коридор резко повернул, и через еще 1 дверь
девушка оказалась на заднем дворе:
Было очень темно , шел мелкий дождик, а под ноги попадались бутылки,
какие то бумажки, коробки:
Не в силах больше справиться с дурнотой, Зев упала но колени
и ее стошнило. Пошатываясь, она поднялась, и подойдя к забору, подставила
лицо под живительные струи дождя. Свежий воздух и летняя ночь сделали
свое дело.
Девушке стало лучше. Она стояла среди мусора, глядя в бездонное небо,
ставшее ее домом: А струи дождя , смешиваясь с другой влагой, из ее глаз,
ласково стекали по ее лицу , шее, рукам:
Из оцепенения ее вывела чья-то пьяная песня, девичий визг и хохот где-то
рядом. Зев вздрогнула, потрясла головой, отчего голубые кудряшки
живописно облепили ее лицо, и выбралась через дырку в заборе на улицу.
Рядом темнел парк и полуящерка Кластера направилась туда, куда ни один
нормальный человек ночью бы не пошел. Найдя уютную и сухую беседку,
Зев устроилась на ночлег, добрым словом впомнив свою роскошную кровать
на Лекссе и в очередной раз недобрым помянув планету типа 13.
А в это время где-то далеко...
Гурча (ГУРЧА):
Понемногу Гурча привыкала к новым условиям. Собаки, с которыми она
охотилась, кое-чему научили ее и вскоре она уже охотилась одна, если
не считать шакала, сопровождающего ее везде и всюду. Его назойливое
присутствие очень смущало и раздажало. Однажды он очень неосторожно
подошел ближе чем следовало бы, за что и поплатился. Острые когти и
зубы озверевшей Гурчи чуть не разодрали его в клочья.Была еще одна
очень серьезная проблема: сколько бы она не ела, чувства насыщения
не было, Гурча была постоянно голодной и слабела с каждым днем все
больше.
Она вообще перестала охотиться, стараясь вообще как можно меньше
выходить из своей пещерки и как можно больше спать.
Динк (ДИНК):
И грянул гром. И разверзлись хляби небесные. И был потоп.
И потом не было ничего. Ни собак. Ни шакала. Ни деревьев с травами.
И когда остался только мрак и ужас, Гурча проснулась.
И ощутила она себя на коленях Ли, которая её гладила. Тут и Динк
подоспел: горячий шоколад и три пирожных. Странная диета, но...
кому, как не Динку было знать, чего именно хочется после сновИдений.
Они опять оказались не на Земле. Было раннее утро, лёгкая прохлада
и шум листвы...
Гурча (ГУРЧА):
Было тепло и приятно. Взгвизнув, от нахлынувшей радости она бросилась
целоваться к Ли, та слегка отбивалась, весело смеясь. Потом к Динку,
а затем с жадностью набросилась на шоколад и пирожные. Когда с едой
было покончено, на Гурчу нельзя было посмотреть без смеха - вся в креме...
Динк (ДИНК):
А потом они ушли из тёплого маленького домика, похожего на избушку:
время было и тёплое, и с дождями. Оно неплохо подходило для путешествия.
А сейчас было необходимо прогуляться по близлежащим лесам: искали
волшебника. Это, конечно, несколько относительный ранг, но то, что мог
он - не могли другие. А так как он почти не пользовался своей силой, его
почитали мудрым. И так получалось, что совет, если его дадут в хорошем
расположении духа, мог им очень помочь.
А пока... прийдётся им пройти не один день... Впрочем, это не было
неприятно.
Гурча (ГУРЧА):
Гурчу, завернутую в маленькое пушистое одеяльце, Ли бережно несла
на руках. Малышка сначала пыталась играть, но потом ее укачало и она
заснула.
Динк (ДИНК):
На обед они остановились под большой елью. "К столу" были поданы:
соус с грибами и компот. Две трети готового запаса было изничтожено.
На вечер оставалось мало. Немного отдохнув, они снова неспешно пошли
своей дорогой. А дорогу им сейчас выбирала Гурча: куда идти точно
известно не было, а она могла и унюхать что-то. Впрочем, Волшебника
пока поблизости не ожидалось...
Гурча (ГУРЧА):
Облизнувшись, Гурча подняла голову вверх и, потянув носом воздух,
ломанулась куда-то сквозь непроходимый колючий кустарник. Ей-то
это было легко, а вот Ли с Динком, идущим за ней и старающимся
не потерять ее из виду, приходилось туго...
Динк (ДИНК):
И Динк всё чаще начинал пощупывать у себя на поясе что-то, похожее
на поясок или даже ошейник. Впрочем, он делал это слишком демонстративно.
Явно пытался опять пошутить. Тут впереди раздался треск, писк: потом
возникла Гурча. Она держала в зубах кого-то, похожего на толстого хомяка.
Он извивался, орал и пытался укусить. Впрочем, когда ему подсунули,
исключительно в виде эксперимента, кусочек гриба быстро начал его грызть.
А потом вёл себя как дома. Нахально. Это явно был ненормальный хомяк.
Гурча (ГУРЧА):
Отплевавшись от застрявшей в зубах шерсти, Гурча отбежала в сторону
и стала ревниво наблюдать. Ли забавлялась, ее очень радовало
это неприятное по мнению Гурчи создание. Терпение Гурчи было
не бесконечно. Разозлившись на наглое животное, она с пронзительным
писком бросилась на него и, схватив хомяка за шкирку вместе с грибом,
метнулась в кусты. Шуршание затихло вдали...
Динк (ДИНК):
Динк с Ли быстро направились за Гурчей: идти было не сложно,
т.к. трава была заметно примята. Нагнали они её только через пятнадцать
минут и вот, что увидели: полянка, на середине - деревце. Тонкое.
Чуть выше середины сидит Гурча и отбивается от... хомяков!..
Около десятка этих нахалов пытались по очереди залезть к ней.
Что они хотели, было непонять, т.к. поднимались они только до того
момента, когда их сбивала на землю раздражённая Гурча.
Хомяки орали и бегали кругами. А Динк и Ли несколько минут катались
на краю поляны и не могли встать - боевых хомяков они ещё не видывали...
Гурча (ГУРЧА):
Отбиваясь от хомяков, Гурча залезла на самую верхушку деревца, немного
согнув его. И произошло то, чего и следовало ожидать в этом случае:
тонкий, упругий ствол молодого дерева резко выпрямился и Гурча,
отчаянно вереща, полетела куда-то очень далеко...
Динк (ДИНК):
Но это только так ей показалось: описав пологую дугу, она
"благополучно" свалилась прямо на живот Динка.
Динк замолчал: ему временно перестало быть смешно. Хоть одно
хорошо: хомяки испугались предвзлётного визга Гурчи и разбежались
кто куда.
Гурча (ГУРЧА):
Гурча спрыгнула на траву, устроилась рядом со злополучным деревом
и стала приводить в порядок взъерошенную шерсть. Вид у нее был
обиженный. А позади вновь раздался хохот Динка...
Динк (ДИНК):
После такого потрясения они решили часок отдохнуть прямо тут,
на поляне: костерок, подстилка... стоянка готова.
Гурча (ДИНК):
Между Динком и Ли завязалась беседа. Гурча вела себя очень беспокойно:
носилась кругами и, нападая то на одного то на другую, кусала
и царапала их. Вскоре начал усиливаться ветер, небо заволокло черными
низкими тучами, вдалеке засверкали молнии. Похоже начинался ураган...
Динк (ДИНК):
Когда это дошло до Динка, он чуть ли не пинками погнал обеих спутниц,
но не вперёд, а в сторону: там виднелся немаленький холм. Похоже,
он имел представление, что ищет: у подножия тёк маленький ручеёк, они
прошли вдоль него и увидели неширокий лаз, из которого он и вытекал.
Так как нечего и думать было о том, чтобы найти другое укрытие, им
пришлось лезть туда.
Динк полз впереди и светил себе маленьким фонариком. Внутри стало
видно, что при малом входе - это пещерка, где могла бы распожиться
и много бОльшая компания. Т.к. они все перемазались землёй, пока
добрались до расширения, то в первую очередь умылись.
Подстилка заняла своё место и Динк с Ли устало опустились на неё.
Даже Гурча притихла: то, что происходило снаружи... и шум, и треск, и вой -
достаточно, чтобы испугаться самой возможности там оказаться.
Гурча (ГУРЧА):
Скоро просто сидеть и прислушиваться к ужасу, творящемуся снаружи,
стало скучно.
Ли достала карты...
Гурча отправилась исследовать пещерку. Здесь было очень уютно. Вдруг
она заметила веревку, торчащую из небольшого отверстия в стене.
Обнюхав ее, она вцепилась в веревку зубами и, изо всех сил упираясь
лапами в пол, стала тянуть ее на себя. Борьба с веревкой длилась долго
и выглядело это очень забавно - Ли просто укатывалась со смеху.
Внезапно веревку будто кто-то дернул с другой стороны. Гурча скрылась
в отверстии...
Динк (ДИНК):
Впрочем, она почти сразу упала назад, а наверху кто-то ревел и топал:
для него хвост явно был не последним по важности...
Гурча (ГУРЧА):
Верх проломился и в пещеру с грохотом провалилось нечто...
Динк (ДИНК):
Оно было странным. Ещё немного, и его можно было бы назвать
отталкивающим, т.к. походило оно на головоногого моллюска,
но имело и пару очень толстых и коротких ног, и это вдобавок к девяти
щупалцам! Клюв был таким... обычный был клюв. Не большой,
не маленький. Хвост. Он тоже был. На месте. Длинный.
И всего этого было бы достаточно, чтобы внушать ужас, но...
надо всем брали верх чистые глупые и доверчивые голубые глаза.
И понимание было в них. И грусть. И способность слегка повеселиться
в весёлой компании.
Гурчу оно схватило хвостом и лизнуло длинным языком. Потом отошло
к ручью и стало жадно пить...
Гурча (ГУРЧА):
Напившись, оно тяжело вздохнуло и, еще раз лизнув Гурчу, которую
до сих пор держало в хвосте, опустило ее на землю. Гурча сразу
спряталась за Ли. Затем оно подошло к отверстию, из которого
вывалилось, и, зацепившись щупальцами, попыталось влезть обратно,
но края обломились и оно снова шлепнулось вниз. Тихо постанывая,
собрало щупальцы в кучу и попробовало снова - результат тот же...
Следующие несколько попыток также не увенчались успехом. Оглянулось
и посмотрело на потрясенно наблюдающую за его возней троицу - взгляд
у существа был измученным. Казалось даже что оно вот-вот заплачет...
Динк сам это видел (ДИНК):
Ли подсунула ему плюшку. Оно понюхало. посмотрело задумчиво и...
Гурча свидетель (ГУРЧА):
... моментально ее проглотив, подошло к ручью и снова стало пить...
А Динк смотрел (ДИНК):
А Гурча, тем временем, пошла к той стенке, из-под которой выбивался этот
ручей. Там была небольшая заводь. Немного поводив лапкой по воде, она
подцепила какое-то кольцо и принесла его к остальным. Так себе колечко,
золотистое... только "гость" как-то странно и почти загипнотизированно
стал смотреть на него.
Ли (ГУРЧА):
Ли осторожно сняла колечко с лапки Гурчи, и заметив взгляд на него
маллюскообразного чудища, протянула колечко ему. -"Это твое?"
Но оно только нерешительно топталось на месте, не отрывая взгляд
от кольца...
Динк (ДИНК):
Тут Кольцо взял Динк и сумел рассмотреть, что на нём написано:
"Сможешь стать собой, когда ночью одеть его сможешь".
- Странно, - сказал, он. - Если бы это относилось к нашему гостю...
Гурче было очень любопытно (ГУРЧА):
Существо в ответ что-то страдальчески промычало и протянуло к кольцу
одно из своих многочисленных щупалец...
Такого Динк ещё не видел (ДИНК):
Кольцо легко скользнуло по нему... остановилось... ничего не произошло.
И снялось легко.
Существо отошло к стенке и свалилось спать. Ли тоже явно не собирала
сидеть до утра и, прижавшись к Динку и Гурче заснула, как и они.
А когда все проснулись утром, то заметили, что рядом спал кто-то большой.
Когда этот "кто-то" поднялся, то удивил собой всех: по внешнему виду
это была копия Гурчи, только раза в три больше. Почти как Динк.
Пришлось идти на охоту, с собой было не настолько много, чтобы кормить
таких... друзей.
Гурча и Ли (ГУРЧА):
После довольно утомительной охоты-прогулки по лесу, так как после
урагана он стал почти непрохдимым из-за поваленных деревьев,
еду добыть все же удалось и все благополучно вернулись на место
временного пристанища - в пещерку.
После того, как поели, завязалась непринужденная беседа, за ходом
которой большая Гурча следила молча из своего угла, время от времени
пристально и как-то обеспокоенно поглядывая на маленькую Гурчу.
Усталость дала о себе знать. Ли, прижав к себе маленькую Гурчу, уютно
устроилась на подстилке рядышком с Динком.
Большая Гурча, глядя на них, начала часто и тяжело вздыхать,
как-то нервно заходила взад вперед по пещерке. Время от времени
ее пробивала какая-то дрожь... Она резко развернулась, сделала шаг
в их сторону и.... заговорила! Сначала ее голос звучал как-то неуверенно,
казалось что она сама боится своих слов, но потом все тверже и тверже:
"Я искала Гурчу... долго... каждый раз, как мне казалось, что я уже близко,
ее след снова терялся - она пропадала куда-то... Мы наблюдали за всеми ее
перемещениями, но ждать больше было нельзя и меня послали разыскать ее...
связи не было, а здесь очень трудно сориентироваться, поэтому мне было
очень сложно это сделать... я изменила тактику и решила сделать так,
чтобы вы сами пришли сюда и, кажется мне это удалось. Но этот мир
меняет меня я не могу здесь долго находиться... еще бы несколько дней и..."
Ли, не выдежав, прервала ее вопросом, который сейчас больше всего
волновал ее:
- "Зачем вы искали ее? Для чего? Чего нельзя было больше ждать?!"
Большая Гурча немного помялась и продолжила:
"Дело в том, что каждый детёныш на нашей планете при рождении получает
своеобразый талисман - кольцо, хранящее в себе его жизненную силу,
и в течение всей жизни не может без него обходиться... А Гурча..." -
тут она снова замялась.
- "Что?!! Ну же! Говори!!" - Ли подскочила к большой Гурче и вцепилась
в нее мертвой хваткой.
"... кольцо было вместе с ней... в том коконе... и там осталось... и если в
самое ближайшее время его не вернуть она..."
- "Она?!!! Что она?!!" - закричала Ли, ловя метающийся взгляд Гурчи.
"- ... она... она умрет."
Ли с ужасом посмотрела на Динка...
