Его Тень ["Один шанс на миллион"] (НЕОДИМ):
Всю ночь напролет Его Тень продолжал работать - так напряженно,
как он не работал уже многие тысячи лет.
Он остался очень доволен работой ДушкОв - они были действительно
идеальными шпионами. С их помошью всего за одну ночь он узнал столько
всего, чего бы один не смог узнать и за неделю...
А именно - подслушав обрывки слов и кусочки мыслей, иногда
вылетавших из потрясенного сознания Мастера в момент его обретения
памяти от Кая ("эх!" - сказал про себя Его Тень - "Какая возможность
пропала из-за этого щита..."), он вспомнил а также узнал многое
о Мастере и давнем конфликте Божественного Ордена с цивилизацией
Мастера. Тень не придал этому большого значения, так как Мастер был
тоже своего рода последним выжившим представителем своей
цивилизации и больше не представлял для него реальной угрозы.
Зато его щит был весьма и весьма грозным оружием - когда-то Кай принес
этот щит одному из предков Его Тени - но никто из придворных ученых
не то что активизировать, но даже разобраться в нем толком не смог...
Щит был помещен в музей Кластера и потом каким-то странным образом
попал на эту планету... Возможно во время Великого Возрождения кто-то
из беженцев, спасаясь от Великого Очищения, успел скрыться и, возможно,
прихватил парочку ценных экспонатов....
Его Тень сдвинул брови - "Еретики! Предатели! Расхитители!".
Может этот Мастер и был одним из них? Может это он выкрал свое
творение и исчез с планеты?Этого Его Тень не знал... Оставалось только
наблюдать и ждать возможных ответов на вопросы.
А наблюдения дали очень интересные результаты - один Душок, следящий
за Куполом Грома - одного из самых посещаемых мест Мертвого Леса
(ну по крайней мере этой ночи), еле успел превратиться в спящую
летучую мышь, прежде чем его заметила необычная троица.... одного из них
Его Тень узнал - это был тот, кто некогда его оживил - Леший. "Леший..." -
Его Тень задумался... "возможно мой единственный союзник на всей планете...
ну что ж - возможно придется как-нибудь к нему обратиться...".
Тень, не смотря на то что мыслил чисто и целенаправленно, все еще
нескольно отставал по скорости от своего стандарта - тысячи лет
в морозилке с температурой, приближающейся к абсолютному нулю,
все еще сказывались....
Этого оказалось достаточно, чтобы Леший со своими спутниками скрылся
с глаз в ночной темноте - Душок их потерял....
Однако не успел он об этом подумать, как другой душок заметил тень
какого-то другого существа, пулей промчавшегося через Лес напрямую
к холму, на другой стороне которого Кай и Мастер занимались сеансом
возвращения памяти.
Это существо, здорово смахивающее на чертенка - с длинным хвостом
и маленькими рожками, выглядело очень взволнованным и потрясенным.
Раз десять оглянувшись вокруг и поняв, что за ним никто не следит,
чертенок постучал по валуну и тот бесшумно отворился.
Чертенок резво скользнул внутрь, и камень начал задвигаться.
Душок в образе летучей мыши бесшумно спланировал вслед за ним...
По гулким коридорам, пропахшим вечной сыростью от Лексс-Озера,
уже невидимый Душок быстро долетел за чертенком до бункера.
Бункер оказался небольшим помещением, напичканным всяческой
Земной техникой и судя по всему, не работающей... "Босс, вы где?" -
острожно прошептал Чертенок, - "Босс - у меня большие новости... Босс?"
Чертенок побегал по помещению, заглянул под большой диван, который
стоял точно посредине комнаты, как будто Леший бы туда поместился,
заглянул в чулан и с весьма озадаченным видом почесал голову - "Босс -
ну где же вы?"
Подумав, он соскочил с места и помчался обратно в туннель...
Выскочив на поверхность, он ринулся прямо в самую чащу Леса.
"Всему свое время..." - подумал Божественная Тень и оставил Душка
на его главном посту - наблюдение за Куполом Грома.
А в это время, наблюдая за Каем и Мастером, другой душок заметил
темную фигуру в кроне одного из деревьев - "Хм..." - подумал Его Тень -
"Значит не только мне интересны эти двое... Кто бы это мог быть?".
Душок обратился в белку и шустро запрыгал по деревьям в сторону
Ника Пауэра...
В пьянящей темноте предрассветной ночи прорезался первый лучик
Солнца - словно молния пронзил он спящий Лес и ненадолго задержавшись
на капюшоне черного плаща черного человека в огромном насекомом,
устремился вглубь леса - нужно было срочно возвестить всем обитателям
леса о начале нового дня.
Его Тень открыл глаза...
Солнце медленно поднималось над горизонтом. Лучики проникали между
листьями верхушек деревьев, от чего те распрямлялись и тянулись вверх -
к Солнцу.
Вот Солнце уже достигло спинки и крыльев Мухи и она приятно заурчала.
Его Тень вышел из Мухи. Солнце ударило прямо в бездонные черные дыры
глаз Божественного Насекомого и заставило его черную душу на секунду
растаять - он вспомнил как он любил рассветы на своей родной планете -
как он купался в лучах восходящего светила и какое наслаждение это ему
доставляло... Сущность Тени впитывала солнечные лучи как живительную
влагу - тысячелетия в криокамере наконец-то были восполнены теплом
Солнца...
Его Тень тем не менее быстро приструнил разыгравшиеся чувства -
"Некогда расслабляться... у нас много дел".
Он не спеша вернулся в Муху и полетел туда, где он оставил незаконченное
дело, когда был еще слаб - в дом Кайла...
Душки тем временем продолжали передавать Хозяину ценную
информацию - Мастер и Кай разошлись: Мастер отправился в бункер,
а Кай - вглубь Леса - на поиски Зэв.
"Великолепно! Это полностью соотвествует моим планам!" - Тень был
доволен - "Уведи его подальше от Мастера. Когда я закончу то что начал,
я разберусь с ним". "Будет исполнено, Божественная Тень" - отозвался Душок.
Другой Душок, следивший за Ником Пауэром - узнал, что его так зовут
по сигналу... Лексса, который тот сам послал Нику. Это весьма удивило
Его Тень, так как Лексс никогда не был таким самостоятельным, если только...
ну конечно! Как он сразу не догадался! Стэнли Твидл, жалкий еретик
и похититель Лексса, который был в настоящее время на нем капитаном,
просто потерял ключ! Лексс теперь сам себе хозяин!
"Это очень интересно..." - разрабатывал идею Его Тень, - "Возможно мне
удастся получить ключ, как-никак Лексс имеет много общего со мной
и с насекомыми...". К сожалению больше Душок ничего узнать не смог,
так как Лексс и Ник Пауэр перешли на высший квантовый диапазон частот
в пять наногерц, причем еще закодированный - без компьютера такой
просто так не расшифруешь...
Тень тем временем прилетел на крышу дома Кайла и аккуратно посадил
Муху на крышу.
И тут он заметил странные следы на крыше - три пары следов... Мухи!
Как будто кто-то нервничал, торопился и к тому же не умел хорошо
управлять мухой, не рассчитал скорость, и муха неуклюже плхюнулась
на раскаленное Солнцем покрытие крыши, оставив там такие следы...
"Странно... кто бы это мог сюда приле..." - Его Тень не успел проговорить
свою мысль до конца, как заметил ничтожно маленькие капельки
запекшейся крови на крыши вокруг следов Мухи...
"Это одна из этих его подружек за Кайлом прилетала!" - отозвалась эхом
память Деда Вадима,
"Но Мух в Лесу больше нет - я бы об этом знал... Значит она прилетела
с Лексса... Но куда она полетела отсюда?". Его Тень был в недоумении...
Он забрался обратно в Муху, так как смысла идти в квартиру уже не было -
Кайла там все равно нет, зато могли быть следователи
и правоохранительные органы....
Тень решил поговорить с мозгами:
"Божественные Предки, не знаете ли вы кто прилетал или улетал из Лексса
за последнее время?".
Ответа ждать не пришлось - "Без Ключа Лексс нам ничего не говорит,
и ты об этом знаешь. Однако Стэн говорил по радио с... Ксенией кажется -
она зачем-то летала на Землю, причем очень быстро вернулась..."
"Предки - вы чувтвуете присутствие Бруннен-Джи на Лекссе?" - задал
прямой вопрос Его Тень.
Предки молчали... и тут Предок Номер 14 сказал:
"Я... чувствовал что-то когда Муха с Ксенией вернулась... но больше
не чувствую...".
"Реинкарнация Бруннен-Джи на Лекссе. Я тоже это чувствовал -
но это прошло... Мне надо попасть на Лексс!" - решил Его Тень.
Предки добавили:
"Если бы мы только могли двигаться, а не сидеть в этой ничтожной
комнате - мы бы знали намного больше!"
И тут Его Тень осенило - "Если я смогу попасть на Лексс и никто об этом
не узнает, то это можно устроить!" - впервые что-то получалось в пользу
Его Тени, что не могло его не радовать - "Только шансы этого - один
на миллион...", - подумав, добавил Повелитель Тьмы.
Диалог Его Тени и мозгов был прерван самым наглым образом - Душок
ворвался в мысли Его Тени словно вихрь и начал что-то сбивчиво
рассказывать, тараторя и толком ничего не объясняя.
"Успокойся" - приказал Его Тень - "или исчезнешь".
Железный аргумент моментально привел Душка в чувство. И вот, что он
рассказал:
Лексс и какой-то огромный корабль, по-видимому так же живой, кружили
над Лексс-Озером и что-то делали...
Душок затруднился ответить что именно, но обещал узнать...
Душок, следивший за Каем, тем временем нашел подходящий момент
и мелькнул между деревьями у него перед глазами... Как и следовало ожидать,
Кай заметил и последовал за привидением. Кай был столь заинтересован
в Его Тени, которую преследовал, а Душок - в том, чтобы увести Кая
подальше от Мастера, что никто из них не заметил, как два огромных
космических корабля что-то вытворяли над Лексс-Озером.
Его Тень отправился на встречу, которая должна была решить все - встреча
проверки пророчества - было оно верным или ложным. Будет ли раса
насекомых снова править? Или Аграфена все же права и Бруннен-Джи
суждено меня уничтожить, даже после того как я уничтожил их всех?
Неужели это возможно?
Душок во второй раз прервал мысли Божественной Тени - "Что-то
происходит, босс! Они создали что-то овальной формы и опустили на дно
озера. Я не могу проникнуть внутрь капсулы - но там что-то живое!"
"Любопытно - надо будет проверить...."- задумчиво сказал Его Тень, -
"Где Лексс сейчас?"
"Мне не видно, но возможно на орбите...".
"Жаль, далековато лететь, но ничего - докладывай если что узнаешь".
"Да Босс".
Его Тень уже подчти подлетел к месту встречи с Каем, когда услышал,
как Божественные Предки вызывали его:
- Божественная Тень! Стэнли покинул Лексс и он спит.
- Великолепно! Стэнли улетел один?
- Мы не знаем - но судя по приказам Лекссу - да.
- Неужели мои планы осуществятся? Что Стэн сказал Лекссу?
- Вот радио передача от Стэна Лекссу: "...уверен что будет лучше,
если тебе немного расслабиться. Проветри голову. Отдохни. Если хочешь,
поспи, а у меня есть кое-какие дела. Открой шлюз и потом впусти меня,
когда прилечу."
- Превосходно! Но это также значит, что ключ к нему вернулся - но это
нам пока не нужно...
Его Тень резко развернул Муху и полетел в открытый космос, не забыв
при этом приказать Душку на время отпустить Кая, но продолжать за ним
следить. Так же он приказал всем оставшимся Душкам следить за небом -
Его Тень хотел знать с точностью до секунды когда прилетит Стэн,
куда он полетит и особенно когда он полетит обратно... Самым важным
сейчас было быть именно Тенью - чтобы никто ничего не знал и ни о чем
не догадывался.
Это и было частью Великого Плана, уже тысячи раз адаптированного
под остоятельства и измененного. Шанс на миллион - если бы это сработало,
у Его Тени было бы намного больше способов подстраховки и способов
отхода на случай провала битвы с Каем.
"Стэн летит к Каю - они скоро встретятся и полетят на поиски 790 и Зэв" -
рапортировал подслушанный радиосигнал Душок, - "Муха Стэна в зоне
видимости. Дальнейшие действия?"
"Продолжать наблюдение и следовать за Мухой" - отдал приказ Божественная
Тень и перелез на заднее сиденье Мухи и спрятался за передними сиденьями.
Из-под черного плаща Хозяина Тьмы вылетело черное облако, и, заполнив
собой всю кабину материализовалось в.... Стэна или его копию, но такую,
что даже родная мать бы не отличила!
Предстояло главное испытание - они подлетали к Лекссу.
"Лексс, ты меня слышишь?" - сказал голосом Стэна Душок, - "Это я, Стэнли
Твидл - твой капитан."
"Да, Стэн, я тебя слышу" - ответил Лексс несколько сонным голосом -
после приятного времяпровождения с другим кораблем он несколько
подустал.
Его Тень в багажнике улыбнулся - есть контакт!
"Лексс, я забыл фляжку для протокрови, которую просил Кай. Открой шлюз
пожалуйста - мне надо ее захватить" - мастрески соврал Душок-Стэн.
"Хорошо, Стэн" - шлюз послушно открылся и Муха моментально туда
юркнула.
Его Тень ликовал! Все шло по плану - первый раз за все его существование.
Все работало и, главное, работало в его пользу! Тень был взволнован успехом,
но холодная расчетливость моментально взяла вверх - у него было очень
мало времени а сделать надо было целую уйму вещей.
"Стэн подобрал Кая и сейчас они следуют на поиски 790, как я полагаю.
Следую за ними." - доложил Душок как бы в подтверждение слов Тени
о нехватке времени. "Надо торопиться..."
Первым делом Тень залетел в комнату с Божественными Предками -
в хвостовой части Лексса.
Предки претерпели много потерь - как от Кая и теперешней команды
Лексса, так и от рук самого Его Тени, когда его гордыня в образе Гигантской
Тени затмила все и вся. Его Тень раскаивался и сожалел о том, что натворил,
будучи Гигантской Тенью. И вот он вошел в комнату - взору его мрачных
глаз предстали шесть выживших предков - те, что по счастливой
случайности не попали под руку последнему из Бруннен-Джи или
ему самому, те, что могли оказать ему неоценимую помощь в ближайшем
будущем.
"Приветствую вас, о Великие Предки!" - провогласил Его Тень.
"Рады тебя снова видеть в добром теле", - ответили мозги, - "Все идет
по Плану - наконец-то настал черный день для еретиков и неверных!
День восстановления Ордена Порядка!"
"У меня очень мало времени - вы смогли бы заставить Лексс слушаться
меня?" - поинтересовался Его Тень
"Если бы могли двигаться - возможно. Но как мы можем сделать что-то
в этой проклятой комнате?" - мозгам явно разонравилась эта скучная
комната за последние несколько тысяч лет.
"Ждите" - Его Тень развернулся и вышел из комнаты.
Он еще на планете придумал и развил идею о том, как раздобыть себе
побольше союзников. Мозги были идеальными союзниками - бывшие
носители Сущности Его Тени, они разделяли все его желания, мысли
и чувства - их мучило то же чувство о необходимом уничтожении
Бруннен-Джи, то же чувство о правлении людишками. Они были
родственниками в конце концов.
Но была одна проблема - кроме как огромная библиотека информаци,
Предки были бесполезны. Следовательно, надо было дать Предками новые
Тела или иные организмы, котрорые могли бы их передвигать.
Что тут можно придумать? И тут Его Тени в голову пришла мысль, которую
он бы без промедления выкинул из своей головы, если бы был,
как и раньше правителем Лиги 20 000 планет. Но в его теперешнем
положении он прислушался к этой мысли - она оказалась не столь уж
и плоха. Поэтому сейчас Тень и принялся активно воплощать ее в жизнь,
а именно - по дороге в комнату с Предками, он заметил на полу большую
кучу старого хлама, оставшегося от дронов после схватки с Мантридом.
Именно это и было его идеей!
Подойдя к куче и мысленно выбрав самый целый дрон, который
по мановению руки Хозяина взмыл в воздух и подлетел к Его Тени -
его ждало небольшое разочарование - все предохранители были разбиты
и к тому же микросхемы микропроцессора были в мхе и уже давно
проржавели...
Тем не менее, антиграв работал превосходно - и это было самым главным.
Божественная Тень аккуратно снял верхнюю крышку дрона и вытащил
проржавевшие насквозь микросхемы - "Да.. это будет не так легко,
как я думал..." - подумал Тень переворачивая дрона и высыпая из него
парочку тараканов. Мысленно подхватив из кучи с дюжину целых
предохранителей, Тень отправился обратно в комнату Предков - предки
тут же засыпали его кучей вопросов - как, что это и потом - я! я! первый!!!
"Тихо!" - прикрикнул на Предков Тень, - "Номер 14 - иди сюда".
Движимый волей Его Божественной Тени, Предок Номер 14 выплыл из своего
ложа и подлетел к Тени.
"Ты сможешь этим управлять?" - спросил Тень мозг в коробке, вставляя
предохранители.
"Думаю, да - надо попробовать" - тихо сказал напуганный Предок
Номер 14.
Его Тень бережно вытащил мозг из его коробки и опустил на оголенные
контакты дрона.
"Ну как?" - Его Тень хотел сразу же знать о результате эксперимента.
"Нужен слабый электрческий импульс..." - ответил Мозг.
"Стэн и Кай нашли голову робота 790 и направляются в другую сторону
леса, в сторону Города. Продолжаю преследование" - пронеслось
в голове у Его Тени сообщение от Душка.
"Придется рискнуть - мало времени..." - решил Хоязин тьмы.
Из его глаз, плаща и рук поползли черные щупальца тьмы, извергая
на воем пути молнии и пронизывая электричеством окружающий воздух.
Они дотянулись до дрона и проникли внутрь...
Мозг Номер 14 издал пронзительный вопль - электричесво пошло
по проводам и поникло в мозг, раздражая еще не привыкшие контакты.
Тем не менее, электричество, пропущенное через дрона, сделало свое дело -
мини-аккумуляторы подзарядились и цепь питания была более-менее
восстановлена, хотя дрону капитальный ремонт был нужен как воздух
любому живому существу...
Дрон зашевелил пальцами, согнул руку в локте... и попытался вырваться -
Его Тень его особенно и не держал, поэтому он со всего размаху влетел
в одного из Божественных Предков, все еще находящегося в своем ложе.
Бедный мозг вывалился из ложа и с диким визгом устремился к полу....
Затормозивший за несколько миллиметров до пола и поддерживаемый
энергией Его Тени, мозг плавно вернулся на свое место. "С...спппасибо!" -
пролепетал Предок Номер 6 - "ттты меня спас...".
"Вы еще нужны для моих планов" - произнес Его Тень, - "Четырнадцатый,
как там?"
"Эээ..мблююючрхххцццц-рсстчьькрррррряккккк....." - скрипел дрон, шатаясь
из строны в сторону, - "Нормально, справлюсссссссь.....хххррррр..." -
добавил
мозг номер 14.
"Отлично, теперь надо закончить незаконченное" - произнес Его Тень,
и одев на дрон крышку, направился к выходу.
"А мы? А как же мы?" - запричитали оставшиеся мозги. "О вас позаботится
четырнадцатый, мне некогда" - отрезал Его Тень и вышел из комнаты.
14-й дрон увязался за ним, то и дело налетая на всякие заграждения и теряя
высоту - мозг еще не адаптировался к новому средству передвижения...
Подсев к безучастному Душку-Стэну, Тень повел Муху по направлению
к криокамерам - единственному возможному месту нахождения
реинкарнации последнего из Бруннен-Джи.
Плавно посадив муху, Его Тень с легко выпрыгнул и пошел в сторону
саркофагов для криостаза. Его предположения подтвердились - в одном
из них находилось тело...
Подойдя поближе к саркофагу, Божественная Тень разглядел того самого,
которго еще некоторое время назад пытался убить... Но Его Тень ошибся -
Кайл был не совсем мертв - рана, нанесенная Его Тенью, видимо, оказалась
не слишком глубокой - тело Кайла выжило. Но Его Тень больше
не чувствовал Призрака - того, кто помешал ему забрать память Кайла
в его квартире - он вроде как перешел в мир иной, из которого
не так-то просто вернуться - это было опять же на руку Его Тени -
одним врагом будет меньше. Кайл был как бы парализован, и чтобы вернуть
его снова в форму, нужно было время, интенсивное лечение и самое
главное - вернуть призрака.
Такая мысль заставила Его Тень задуаматься о временном переходе в мир
иной - для полной ликвидации извечного врага - "...но сначала Кай...".
Мысли опять были прерваны на самом интересном месте докладом Душка,
который заставил Тень поторопиться:
"Стэн и Кай долетели до города, Кай спрыгнул на крышу какого-то строения.
Стэн улетает вверх в небо. За кем следовать?"
"За Каем" - поступил ответ.
"У нас нет времени" - обратился Его Тень к летающему по комнате
и стукающемуся то в потолок то в пол дрону, - "Ты сможешь это открыть?"
"Без кода ее можно открыть только сломав" - ответил 14й, потыкав
кнопочки на панели управления.
"Действуй" - приказал Хозяин Мрака.
Дрон послушно отковырнул крышку, закрывающую провода от панели
управления к криокамере, умудрившись при этом задеть несколько проводов,
которые замкнувшись заиксрили и задымились. Крышка шумно открылась...
"Ну здравствуй снова, Кайл" - Его Тень наклонился над ледянным телом, -
"я не могу уничтожить тебя сейчас, иначе меня раскроют - а это недопустимо.
Возможно мы с тобой еще встретимся, а сейчас у меня мало времени...".
С этими словами Его Тень протянул руки к голове Кайла и воспоминания
потекли по его черному телу рекой душевного бальзама - редко когда удается
получить память своего злейшего врага, который еще если и не жив,
то по крайней мере двигается и способен убивать, а значит исполнить
пророчество... Теперь можно использовать его собственную память
против него - как раз то, что не хватало Его Тени.
Поток мыслей остановился, но Тень не чувствовал просто тела,
как он привык чувствовать все тела без памяти - оно не было пустым -
память все еще была в теле - Его Тень просто ее скопировал....
"Ничего себе... это реинкарнация Бруннен-Джи крепкий орешек... Придется
свести с ним счеты попозже..." - удивленно размышлял Его Тень.
"Ты сможешь это починить так как было?" - снова обратился он к дрону,
на что тот ответил - "Постараюсь - должен успеть до прилета Стэна".
"Хорошо. И не попадайся никому на глаза..." - с этими словами Его Тень
быстро удалился в направлении Мухи, оставив уже более-менее сладивший
с собой дрон копошиться с проводами...
Его Тень вместе с Душком-Стэном пулей вылетели из Лексса, сразу
удалившись от него в направлении Африки - так была меньшая вероятность
пересечься с настоящим Стэном, уже летящим к Лекссу.
"Лексс, я сейчас быстренько за Каем и обратно" - Душок-Стэн сказал
свои последние слова на прощание Лекссу и растворился...
"Хорошо, Стэн" - сонно ответил Лексс.
Его Тень отлетал от Лексса и был весьма и весьма доволен тем, что успел
сделать за какие-то пол-часа, что пробыл на Лекссе. А сделал он вот что -
теперь у него на Лекссе был никому не известный союзник, которых скоро
должно было стать шесть, союзники котрорые не предадут, не забудут
и не бросят.
Второе, что он сделал - скопировал память Кайла - теперь найти слабые
стороны Кая будет легче, следовательно будет легче его уничтожить....
"Докладывайте обстановку" - раздал клич Душкам Его Тень.
Все Душки откликнулись, но новостей было мало. То существо в коконе
на дне Лексс-Озера изучать было бесполезно - все что мог разузнать сам
Его Тень, то мог узнать и Душок.
А душок узнал только то, что это существо живое и даже какое-то родное
что-ли : вроде как бы в нем жила часть насекомого....
Его Тень решил вернуться на известную поляну напротив Лексс-Озера
и продолжить наблюдения оттуда.
Муха, управляемая мыслями черного Повелителя, послушно свернула
в сторону Лексс-Озера...
Его Тень сидел в Мухе и тихо радовался - шанс на миллион оказался
очень удачным. Теперь дело за малым - добраться до того, кто уничтожил
его империю....
